克烈部的铁骑如黑云压境向着铁木真的营地逼近，又联合了铁木真的宿敌扎木合及蔑尔乞、斡亦剌诸部。
联军两倍于铁木真所部，一场惨烈的大战于合兰真沙陀爆发。
铁木真的队伍虽奋勇抵抗，怎奈寡不敌众。
博尔忽挥舞长枪挑落数人，却被克烈部的重甲骑兵围在中间。
木华黎率轻骑冲击，也被扎木合的弓箭手射退。
厮杀从清晨持续到日暮，乞颜部的阵型渐渐溃散。
铁木真身上添了数道伤口，看着身边的人一个个倒下，眼中满是血丝。
“撤！”
他嘶吼一声，带着残部向北方突围。
桑昆岂能放过，率军紧追不舍。
铁木真带着残部一路北逃，身后的追兵如影随形。
待甩掉最后一股骑兵时，身边只剩下十八人，人人带伤，甲胄破碎，连战马都累得口吐白沫。
眼前突然出现一湾浑浊的河水，正是班朱尼河。
此时正值枯水期，河床裸露着淤泥，仅中央有一汪浅浅的水洼，混着草根与泥沙，散发着腥气。
铁木真勒住马，看着身边一个个带着伤痕的追随者，又望向身后空旷的草原，慢慢翻身下马，跪倒在河岸边。
十八人见状，纷纷跟着跪下。
“长生天在上！”铁木真捧起一捧泥水，仰头灌下。
“今日我铁木真落难至此，蒙诸位安答不离不弃，若有朝一日重整旗鼓，定与诸位同甘共苦，共享荣华！”
“若违此誓，天人共弃！”
十八人听闻之后，满是感动，齐声嘶吼道。
“愿随首领同生共死。”
声音嘶哑却带着决绝，纷纷捧起泥水一饮而尽。
铁木真站起身，拔出腰间断刀，指向南方：“克烈部、扎木合，今日之辱，他日我铁木真必百倍奉还！”
他将断刀插在河岸，又解下狼皮披风系在杆上，权当旗帜。
吃过马肉之后，铁木真开始分派任务。