在边境烽火台数年，伍长对深夜敌袭的状况早已见过很多次，并未像其他人一样慌乱。
蛮人虽然悍勇，但一般深夜劫村人数不会太多，最多十几个罢了。
烽火台前有一道河沟足以抵挡对方片刻，等到村中乡民过来支援，己方再用弓箭进行回击，击退敌人应该不成问题……
伍长心中这样想着。
但下一刻他的身体僵住了，脸色也骤然变得苍白，眼睛瞪大，身子止不住的颤抖起来。
只见从黑暗中，一个又一个蛮人骑兵的身影靠近显露出来。
一个、两个、三个……
十个、百个、千个……
伍长视线所及之处，竟是黑压压的一片皆是些身着羊皮袄、头戴驼绒帽，腰间挂着弯刀，手持短弓的蛮人！
无数双如狼般的目光射来。
他只感觉浑身冰冷。
身子不由自主的向后退去。
十几支箭在黑夜之中对准了他的胸膛，伴随着弓弦轻颤，化为乌光向烽火台飞来。
看着这一幕，伍长肺中的空气被挤压到喉咙里，用尽全身的力气喊出自己人生中最后一句话：
“点燃烽火！通知镇南王府与守备衙门……蛮子出兵了！”
……
“乙字营马弓手刘路，斩敌两人，可升为什长，月饷增两钱，赏银十两！”
“甲字营步卒方大头杀百夫长一人，可连升三级……”
次日一早，安平长宁军大营内，李牧便已经集齐了部众开始论功行赏。
他的脚边搁着两尊大木箱，里面皆是明晃晃的银锭，晃的人眼睛生疼。
伴随着手中军功簿上的名字一个个念起，士卒们上前来领了赏钱，气氛变得热闹非凡。
领了钱、升了官的人自然是喜笑颜开，而那些尚未在大战中斩敌的士卒们则是羡慕嫉妒的很，看着昔日和自己同住一个屋的兄弟如今成了自己上级，还拿了这么多银子，心中的不甘和懊悔便如翻江倒海一般涌上来。
老子怎么就没冲的再猛一些？
老子挥刀的速度怎么就不能再快一些？
倘若斩了几个敌军的头颅，那么此时站在这里升官发财、接受众人尊敬羡慕的便该是自己了！
“将军！”一名未立下军功的士卒壮着胆子喊道：“咱们下次什么时候再打仗啊？”
李牧闻言笑了笑：“短时间内，我想朝廷应该是不会再派兵来了。”
闻言，那些对军功渴望到极致的士兵们失望至极。
那开口询问的士卒沉默许久，突然再次开口道：“将军，别人不来打咱们，咱们可以主动去打他们啊！”
“如今连洪州府的统军衙门都败在咱们手中，倒不如趁势而起，直接占了其他几个县，让这整个洪州府都插上这李姓大旗！”