赖蛮、祈、沔三水滋养，此间土地肥沃，宜桑宜麻，多良田，素有沔南膏腴沃壤之称。
但它又并非毫无屏障，西北、东南两面倚靠荆山支脉的丘陵矮山，林莽丛生，极易藏匿，极难行军，形成了一片既富庶，却又易守难攻的割据之地。
夷王梅敷、梅颐、梅传兄弟三人，便是在这片土地上经营了数十年的地头蛇。
他们并非纯粹的夷人，而是汉化极深的地方豪强，与境内宾、夷诸部世代通婚联姻。
深谙山林与平原、蛮人与汉人夹缝之间生存的种种法则。
武装部曲万余家，依附的民夷更有十万之众，聚族而居，筑坞自保，俨然国中之国。
老大梅敷，年近六旬，体格却依旧称得上魁梧，此刻坐在铺著虎皮的胡床上，盯著堂下几个瑟瑟发抖、衣衫槛褛之人。
这是这两日顺手捞回来的浮财，也就是在溃逃中失散的魏军兵卒和民夫了。
老二梅颐对大兄道：「据这些魏虏言，曹魏大司马曹休亲统四万大军，于江陵城北八岭山与蜀汉镇东将军邓芝、车骑将军赵云等部接战。
「初时魏军势大，攻破蜀军营垒。
「不料蜀营中伏有精兵数千，突然杀出，锐不可当。
「更骇人的是——蜀汉天子刘禅，竟是亲临战阵，就在八岭山那座平头家上竖起龙纛，战至酣时，更是亲上战阵挽弓射敌。
「汉军由是士气大振，舍生忘死，一举击溃魏军，阵斩魏将夏侯献等人。
「魏军遂全面溃败，死伤溃散者数以万计。」
「刘禅在八岭山？平头家？消息确实吗？！」梅敷有些不可思议，连忙追问。
一个胆子稍大的军官抬起头，颤声道：「确————确实！
「小的虽亲眼得见龙纛，且当时汉军阵中鼓声震天，呼声动地，皆喊陛下万胜之类的话，其后汉军攻势便像山崩海啸一般——
「后来——后来溃逃途中，听不少人都在说，亲眼看见那蜀汉天子在龙纛下挽弓杀人，绝不会错————」
梅敷依旧一脸不可置信：「八岭山——平头冢——自古传闻其上龙气氤氲，地脉非凡，而那平头冢——」
他看向梅颐：「老二，你我都曾登临那处吧？记得故老传言，乃春秋时楚庄王之墓！」
「不错！」老二梅颐重重颔了颔首。
「楚庄王三年不鸣，一鸣惊人。
「其后问鼎中原，称霸诸侯，乃楚国极盛之君。
「其墓冢，偏偏在此时，迎来了另一位同样一鸣惊人的君主————
「这刘——蜀汉天子弱冠嗣位，声名不显，然两年之内，北夺关中，阵斩曹真、张郃，迫退司马懿。
「今又东出江陵，亲冒矢石，大破曹休、陆逊十万之众！这——仅仅是巧合吗？
「曹魏大将军、骠骑将军，孙吴上大将军、骠骑将军，全部都折在了他手上。