第699章希望的田野（一）
4月15日，太原县（今加州斯托克顿市）的晨光裹著湿润的暖风，漫过三河谷地（中央谷地）的田垄。
比起此刻仍在烽火中煎熬的神州故土，大洋彼岸的这片土地，正浸在春耕时节独有的喧闹与祥和里。
天刚蒙蒙亮，田地里扛著锄头、推著木犁的农人络绎不绝，牛哞声、马蹄声、吆喝声交织在一起，打破了晨曦中的沉寂。
远处，几缕炊烟从新搭建的移民村落中袅袅升起，与河面上氤氲的水汽融成一片。
沈全福蹲在自家田埂上，指尖捻起一撮褐色的棉籽，凑到鼻尖闻了闻。
这是农技站刚分发的改良棉种，颗粒饱满，带著一股酸臭味。
但这棉种，能让脚下这几十亩田地长出更多的棉花。
四年前他跟著移民船队抵达永宁湾时，可不敢想自己能拥有这样一片六十多亩的棉田。
那会儿三河谷地的棉花种植还只是实验性质，总共就八百多亩地，全是农技官带著他们这批老移民摸索著耕种。
如今再看，整个谷地的棉田已经大片大片的，官府的告示上说，栽种面积已经近十二万亩，太原县更是成了新华最核心的棉花产地。
「爹，该下种了！」二儿子沈水根扛著木制地点播器跑过来，额头上渗著细密的汗珠。
这孩子刚满十四，在大明松江府时还是个只会蹲在田埂边捉蚂蚱的半大小子，到了新洲这几年，晒得黝黑，臂膀也结实了不少，已经能独自驾驭那匹从集市换来的骗马。
沈全福直起身，揉了揉酸麻的膝盖，拍了拍手上的泥土：「催什么？先把垄整匀了，不然籽撒下去深浅不一，出芽率要受影响，后期管理费工。」
他转头看向不远处的田垄，妻子正带著两个女儿和去年刚过门的长媳弯腰平整土地，小儿子则在一旁帮忙捡拾石块。
一家七口，除了去东边屯殖区实验田帮忙的长子水生，都齐在了田地里。
说起这棉种，沈全福就忍不住想起在苏松老家沈家埭的日子。
他祖祖辈辈种棉，对苏松棉的习性了如指掌，那边的棉田精耕细作，好年成一亩地能收十四五斤皮棉。
刚来新洲时，这里的土棉产量低得可怜，棉桃又小又硬，一亩地也就四五斤（皮棉），让他心里直打鼓。
好在新华的农技官们不闲著，带著几位老把式天天泡在田埂上，又是选种又是试种，还教大家用海外拉来的鸟粪或者腐熟的厩肥改良土壤，搞棉豆轮作。
这几年下来，棉种一茬比一茬好，亩产量也提到了八九斤，虽然比不过老家的高产田，但比起官府说的那个什么加勒比海、墨西哥那些地方，已经高出不少了。
「爹，你说这科学」是真管用啊。」沈水根一边用锄头划沟，一边说道，「上次农技官来讲课，说咱们这土壤偏酸，撒点石灰就能改善，去年咱们照著试了十五亩地，那些地就多收了几十斤棉。」
沈全福笑著点点头，眼里满是认同：「可不是嘛！在新华这地，凡事都讲个科学，就为了多产粮、省力气。」
「我听说，渝州城里新建的纺纱厂、织布厂，全是机器在转。就那么一台机器一天纺的纱，比你娘十天半个月都纺得多。」