倘若，在新洲大陆因为西班牙人的自身麻烦不断，再加上行动异常迟缓，使得新华一时间陷入到是战是和的选择困境之中，那么在神州大陆，一场决定未来双方最终命运的宏大战役却迅速进入到中盘阶段。
十数万军队不断汇聚于大明辽西战场，沿着大凌河河谷铺开阵列。
六月的风裹挟着辽东特有的干燥与凉意，吹动着绵延数十里的旌旗，猎猎作响的声音如同战鼓般震慑人心。
如林的刀枪在阳光下闪烁着冷冽的光芒，随着士兵的移动而起伏，宛如一片死亡的麦浪。
甲胄反射的日光刺得人睁不开眼，远远望去，一支支军队仿佛被一层银色的火焰所笼罩。
护城河的冰水已经解冻，浑浊的水面上漂浮着断箭与残骸——那是双方斥候连日厮杀留下的痕迹。
一具具被水流泡得发胀的尸体卡在河岸边的芦苇丛中，几只乌鸦正贪婪地啄食着已经腐烂的面部。
空气中弥漫着血腥与河水的腥臭，混合着远处军营飘来的炊烟味道，构成了一幅残酷的战争图景。
明军的“新夷大炮”正被骡马拖拽至前沿，炮口缓缓抬起对准敌阵。
清军的弓箭手已搭箭上弦，箭簇在阳光下连成一片银光。
双方的炊烟在旷野上升起又被风吹散，乌鸦群在低空盘旋不去，一场决定明清国运的血战，已在这肃杀的天地间拉开序幕。
崇祯十四年六月初二，清军前线进行了轮战换防，多尔衮、豪格率领两白旗和正蓝旗接替济尔哈朗所部正红旗、镶蓝旗和镶红旗，继续围困锦州，同时按照皇太极的要求，在外围部署大量机动兵力，阻击明军往城中输送物资补给。
六月十一日，驻守杏山的明军沿着小凌河向锦州增援，被清军击退。
六月十四日，松山明军亦向锦州增援，被多尔衮派副都统星讷、参领鳌拜率兵逐退。
明军统帅、蓟辽总督洪承畴坐镇宁远，选择屯兵不动，遥遥与清军主力展开对峙。
一个多月前，驻守锦州的祖大寿曾派出几骑哨探来宁远面见洪承畴，言及城中粮食尚可支撑，无需急切与清军进行主力对决，可以车营在外围声援。
即便全师来救，最好也要步步为营，缓缓推进，万不可为清军所趁，袭了大军后路，造成不忍言之事发生。
对此，洪承畴是深以为然，与他主张的且战且守的作战方略不谋而合。
其实，这场大战进行到此时，明清双方皆不断往锦州堆砌兵力，使得整个战役规模越来越大，都已经大大出乎双方统帅的意料之外。
那么，这场战事是怎么爆发的呢？
究其原因，引发两军激烈对抗的源头是奴酋皇太极欲图在义州（今辽宁义县）屯田。
当然，屯田的主意也不是皇太极一拍脑袋临时想起来的，而是由时任汉军镶蓝旗都察院右参政张存仁提出的。