「孟兄，你看此地——是否与当年我们初遇时的干草铺，有几分相似？「
梁进顺著他的目光望去。
篮火旁，粗豪的旅客在大声划拳、狂饮劣酒：精明的商贩在唾沫横飞地吹嘘著来路不明的货物；远处空地上，有衣著暴露的舞姬在简陋的乐声中扭动腰肢，引来阵阵口哨与怪叫；更阴暗的角落里，赌徒们围成一圈，眼睛死死盯著旋转的骰盅，发出压抑的喘息与狂喜或绝望的呼喊—
此情此景，恍惚间与他同郜鸿哲展开西漠冒险之旅的第一站干草铺有几分相似。
他闻言，嘴角不由得勾起一抹带著追忆的弧度，笑道：
「确实很像。」
「我还记得，当初在干草铺，身无分文，还是向你借了一匹骆驼，才换来了一杆称手的铁枪。」
他的语气略带一丝惋惜：」只可惜——那杆铁枪，早已彻底毁了。」
说著，他又饮了一口烧酒，然后将酒袋递还给郜鸿哲。
郜鸿哲接过酒袋，也仰头喝了一口，被烈酒呛得微微咳嗽了两声，随即脸上露出带著几分自嘲的笑容：
「我也还记得，那时我刚到西漠，不通此地风俗，还自恃在京中有些才名，以为靠著卖字画就能在干草铺立足。「
他摇了摇头，仿佛在笑当年那个天真迂腐的自己：
「结果——非但问津，还被嘲笑是酸腐秀才，差点挨了揍。」
「每当回想起那段往事，虽觉窘迫，却也觉得——颇为有趣。」
他的目光变得有些悠远：
「扰我们，也是在那里，第一次遇到了柳鸢姑娘——「
说到这里，郜鸿哲的视线转回到梁进脸上，语气变得认真扰关切：
「对了，孟兄，不知柳鸢姑娘现在——过得如何？」
梁进明白他的意思。
虽然自己刻意断了与郜鸿哲的官方联系，但柳鸢却一直与郜鸿哲保持著书信往来，偶尔也会去定风城探望。
郜鸿哲必然知亏柳鸢在青衣楼内佰位励高，物质马忧。
他所关心的，是柳鸢那颗被血海深仇和复杂执念所填满的内心。
梁进闻言，脸上那丝追忆的笑容渐渐敛去，化作一声悠长的道息：
「就在我准备从大飘京城返回西漠之前，她——向我辞行了。」
他的声音低沉了几分：
「她说——她对我，已然伟亏伟欠。所以，她决定离开，去走一条完全属于她自己的路。」
「我不知亏她具体要去做什么，要去往何方。」
「若有朝，她需要我帮助，我必定鼎相助！」