宴山寨。
时间在死寂的黑暗中缓慢爬行。
已是后半夜，寨中留守者中却无一人安眠，空气里弥漫着浓得化不开的焦虑。
老弱妇孺、伤残病号，像受惊的羊群般聚拢在篝火旁，火光照亮一张张写满不安的脸。
窃窃私语如同蚊蚋，却汇聚成令人窒息的嗡嗡声：
“寨主他们走了这么久，连个报信的影子都没有……宋英雄他们去南边埋伏，这都几个时辰了？怎么也没个消息？老天爷，这到底……是凶是吉？”
一个头发花白的老妪紧紧搂着孙儿，声音带着哭腔。
“寨子里就剩我们这些老骨头、病秧子，官兵要是真摸上来，我们拿什么挡？”
一个拄着拐杖、腿上缠着渗血布条的汉子，焦躁地用拐杖戳着地面。
“刚才……刚才南边好像还有喊杀声、轰隆声，听得我心惊肉跳！可这会儿……怎么一点动静都没了？静得……静得让人发毛！”
一个年轻些的妇人抱着双臂，身体微微发抖，仿佛那寂静本身就是噬人的猛兽。
“唉……真不知道，是他们那帮选择走的人正确，还是我们这些留下来的人……才是正确的？”
一个瘦削的书生模样的中年人叹息着，目光茫然地望着寨门方向。
……
议论声渐渐低落下去，最终被沉重的沉默吞噬。
夜，死寂得可怕，连风声都消失了，只剩下篝火燃烧的噼啪声和人们粗重压抑的呼吸。
这份过度的安静，如同一只冰冷的手，扼住了每个人的喉咙，带来深入骨髓的压抑和恐惧。
今夜，注定是宴山寨的不眠之夜。
宴山寨一下子走向了分裂，尹雷凌带走了一帮人，宋江又带走了一帮人。
这种分裂，本就使得宴山寨人心惶惶。
内部分崩离析的裂痕尚未弥合，外部官兵围剿的利刃已悬于头顶。
每一个留守的人，都在这无边的黑暗和死寂中，对自己的命运、对山寨的未来，充满了前所未有的迷茫和深入骨髓的惶恐。
仿佛脚下的土地随时会崩塌，将他们连同这最后的栖身之所一同吞噬。
“哐——哐哐哐！！！”
刺破死寂的铜锣声如同惊雷，猛地从寨门哨塔上炸响！
紧接着，哨兵嘶哑变调的惊呼撕裂夜空：
“东面！东面山道！有大队人马来了！！”