此刻，谢然正蹲在一块突出的岩石上，目光警惕地扫视着四周。积雪覆盖的山坡上，几处新鲜的动物足迹引起了他的注意。
沈默打量着谢然，暗自心想，“这个年轻人身手不错，在荒野求生这一块儿也很有一手。”
“这些痕迹，不太对劲。”谢然皱着眉头，手指轻轻拂过雪地上的凹痕，“看起来像熊掌印，但步距太大了，而且……”他停顿了一下，“走路的姿势很奇怪。”
沈默走近观察，确实如谢然所说。这些足迹间隔远超正常熊类活动范围，更像是某种未知生物刻意模仿的结果。他不由想起那个昏迷猎人的话，心头泛起一丝不安。
“你跟我走一趟？”沈默开口问道，声音在寒风中显得有些沙哑。
谢然抬起头，眼中闪过一丝兴趣：“去哪？”
“寒风崖。”
“嘶——”谢然倒吸一口冷气，“那地方我知道，不过得绕道走。”他站起身，拍掉裤子上的积雪，“从这直走半天能到，但那鬼地方风大得很，雪层厚实，一个不小心就会引发雪崩。我知道条安全的路。”
两人并肩而行，脚下的积雪发出咯吱咯吱的声响。遇到陡坡时相互搭把手，碰到结冰的地面就互相照应。谢然对地形了如指掌，带着沈默抄近路，比预计时间提前了将近两个小时就到达目的地。
“到了。”谢然指着前方说道。
站在高处向下望去，沈默不由得倒吸一口凉气。几条巨大的沟壑在此交汇，形成一个天然的风口。呜咽的风声不绝于耳，夹杂着某种难以形容的怪异声响，仿佛来自地底深处的低语。
“这地方，总给人不舒服的感觉。”谢然搓了搓手臂，“每次经过都觉得背后发凉。”
沈默注意到谢然的异常，这个在野外生存多年的硬汉，此刻竟显露出一丝不安：“你以前来过？”
谢然摇头：“没来过，不过听个探险队的朋友说过。这落雪谷最危险的就是这寒风崖，从下面走容易被风吹晕，得从上面绕。”他指了指右侧一条窄得只能容一人通过的小道。
“那位朋友，现在在哪？”沈默若有所思地问道。
谢然沉默片刻：“失踪了，三年前的事。他带队去了鬼影谷，之后就再没消息。”
“我以为探险队最多只能到玉城遗址。”
“是啊，这是规矩。”谢然苦笑一声，“可他偏要往里走，说发现了什么重要的东西……”
话未说完，一阵剧烈的震动突然从脚下传来。两人急忙抓住身边的岩石稳住身形。沈默警觉地环顾四周，发现不远处的雪层出现了一道裂缝，而且正在快速扩大。
“不对劲！”谢然脸色大变，“这不是普通的雪崩征兆！”
话音刚落，一声震耳欲聋的巨响从裂缝处传来。积雪轰然炸开，一个庞大的黑影从地下猛地窜出，朝着远处的两头野熊扑去。
“快走！”谢然拽着沈默冲向右侧的通道，“别回头看！”
但沈默还是忍不住回头瞥了一眼。在飞扬的雪雾中，他依稀看到那个黑影以不可思议的速度撕裂了一头黑熊，鲜血染红了皑皑白雪。另一头熊拼命逃窜，却被什么东西缠住了后腿，发出凄厉的哀嚎。
通道狭窄逼仄，更像是人工开凿的。两人弯腰快速前行，耳边回荡着远处传来的撕咬声和野兽的惨叫。约莫二十分钟后，谢然率先钻出通道，大口喘着粗气。