突然，洞穴震动起来。岩壁上的符号开始发光，晶体内部的光流加速运转。一个声音直接在所有人的脑海中响起，不是通过耳朵，而是直接作用于意识：
“你们...终于来了...”
“谁？是谁在说话？”林墨环顾四周。
“我们是守护者...也是囚徒...”声音断断续续，仿佛来自极其遥远的地方，“这个装置...维持着屏障...防止里面的东西出去...”
“什么东西？”赵明问。
“远古的噩梦...被遗忘的灾厄...”声音中带着难以言喻的疲惫，“很久以前...我们的文明试图掌控生命本身...我们创造了超越生死的力量...但失去了控制...为了囚禁它...我们建造了这个牢笼...用自己作为锁...”
林墨明白了：“所以你们把自己...封存在这个晶体里？用你们的意识作为屏障？”
“是的...但能量在衰减...每过一段时间...就需要...补充...”声音逐渐微弱。
“补充？怎么补充？”陈薇追问。
“新的意识...新的守护者...”声音几乎听不见了，“雾...是我们发出的召唤...寻找合适的...替代者...”
阿石突然大喊：“所以那些失踪的人！他们不是死了，是被你们抓来当‘电池’了？”
没有回答。洞穴的震动越来越强烈，岩壁开始出现裂痕。晶体内部的光流变得混乱，那些人形影像的表情更加痛苦。
“它在崩溃。”赵明看着仪器上的读数，“这个装置快要失效了。一旦完全停止，里面囚禁的东西就会...”
话音未落，晶体表面出现了一道裂缝。从裂缝中，渗出一缕黑色的烟雾，烟雾在空中扭动，逐渐形成一个模糊的、不断变化的形状，散发出纯粹的恶意和饥渴。
“必须阻止它！”林墨冲向石台，但被一股无形的力量弹开。
阿木和阿石开始用彝语大声吟唱古老的咒语，声音在洞穴中回荡。奇怪的是，随着吟唱，晶体上的裂缝竟然有短暂合拢的迹象，黑色烟雾也退缩了一些。
“他们的语言...有力量...”脑海中的声音再次响起，比之前清晰了一些，“古老的共鸣...可以加固屏障...”
“怎么做？我们能做什么？”林墨急切地问。
“将引路石...放入基座的凹槽...”声音指导，“它会...重新校准系统...但需要...自愿的意识连接...”
林墨低头看着手中的黑色石头，现在他明白了：这不是什么引路石，而是一个接口，一个连接人类意识与这个古老装置的媒介。使用它的人，将成为新的守护者，被困在这个晶体中，不知要多久。
洞穴的震动更加剧烈，更多的裂缝出现在晶体上，黑色烟雾越来越多，开始凝聚成触手般的形态。
“没时间了。”林墨深吸一口气，走向基座。
“不！林队！”陈薇想拉住他，但被赵明拦住。