待柳承砚的轿子消失在街角，许舟迈步朝枯泽走去，拱手时故意带上了几分调侃：“枯泽大人这又是来招揽在下的？要是能许我五险一金，说不定我还真能考虑考虑。”
“什么五险一金？”枯泽明显愣了一下，随即嗤笑一声，“你这小子胆子倒是不小，未免也太看得起自己了。”
就在这一刻，许舟心里已然笃定——眼前这人，绝不是下午见到的那位枯泽。
声音一样，身形一样，连身高都分毫不差，可真正的枯泽不可能听不懂五险一金的调侃。
眼前这位，定然不是。
可声音、身形、身高为何都一样呢？
许舟目光慢慢挪到那张狰狞面具上，那面具以乌木为骨，上面用朱砂勾勒着繁复的纹路，乍看像是狰狞恶鬼的面孔，眼窝处嵌着两枚暗绿色的琉璃珠，在夜色里泛着幽幽冷光。仔细看去，那些纹路竟是由无数细小的符文组成，隐隐透着股镇压邪祟的煞气，倒像是民间用来厌胜驱邪的法器——据说这种面具刻有六甲神讳，能借鬼神之力遮掩真身，难不成眼前这诡异的巧合，正是此物在作祟？
戴先生是厌胜之术所控傀儡吗？
绝不是。
仁寿宫中一切术法皆被至高皇权压制，厌胜之术根本无从施展，所以戴先生就是戴先生，绝非傀儡。
那眼前这位枯泽又是谁？枯泽这副面具下，到底藏着几个人？
若不是掂量着自己绝非对手，许舟真想一把扯下那面具，看看底下到底藏着怎样一张脸。
他还想再试探几句，可枯泽今日似乎没什么闲聊的兴致，挥了挥手道：“我今日还要值守宫禁，你若无事便早些归家吧。”
许舟拱手行礼：“是。”
转身走向苏儒朔二人时，许舟心里还在琢磨那面具的蹊跷，直到走到近前才稳住神思，拱手道：“岳父，大哥。”
苏儒朔脸上挤出一丝勉强的笑容，目光在他身上扫了一圈：“殿上情形如何？那正六品的官职，有着落了吗？”
许舟把玄帝的安排简略说了说，末了补充道：“陛下让我先去羽林军任经历，说是让我好好准备秋闱。”
一旁的汀兰这时刚醒，迷迷糊糊抬起头，看见许舟顿时眼睛一亮，待听完这话，当即鼓着腮帮子道：“凭什么啊！先前在高平明明说好的，怎么到了上京说变就变？这也太不讲道理了！”
苏儒朔眉头微蹙，沉吟片刻后道：“这样也好，远离东宫是非未必是坏事。此处不是说话的地方，先走吧。玄嗣，牵马。”
那名叫苏玄嗣的青年原本正饶有兴致地打量着许舟，听到吩咐连忙应声，转身去牵拴在一旁的马匹。
枯泽站在午门前，静静看着许舟牵着风云的缰绳，跟着苏家人走进京城沉沉的夜色里，直到那几道身影消失在街角，才转身朝宫城西侧的太液池走去。
太液池分作北海、中海、南海三部分，池中有万岁山、琼华岛点缀，岸边立着紫光阁与新落成的澄心阁。