崔仁师苦笑一声，“我们也想直接找他们，问题是压根就说不上话。这回还是利用述职机会到长安，才有机会见见驸马爷。”
“说吧，要怎样合作？？”
“崔家愿出粮二十万石，助朝廷东征。”崔仁师缓缓道，“只求战后，辽东新辟的互市，崔家能得三分份额。”
魏叔玉笑了：“崔公好算计。二十万石粮，换未来数十年的贸易之利。”
“驸马觉得不值？”
“当然不值。”魏叔玉点头，“想要分东征一杯羹，崔家最少要出百万石粮食，而且崔家需负责将粮运至营州。”
崔仁师瞳孔微缩：“驸马这是狮子大开口。”
“辽东互市的利益，崔公比我清楚。”
魏叔玉身体前倾，“高句丽王室数百年的积累，还有辽东的人参、貂皮、黄金……这些，难道不值百万石粮？”
沉默良久。
崔仁师长叹一声：“驸马果然如传言般，不好相与。好，就百万石粮食，崔家出了。”
“爽快。”魏叔玉举杯，“以茶代酒，敬崔公。”
送走崔仁师后，李祐皱眉：“姐夫，崔家这么容易就妥协了？”
“妥协？”魏叔玉摇头，“这是以退为进。他们看出东征势在必行，与其对抗，不如参与进来分一杯羹。”
他走到窗边：“世家大族，最懂审时度势。如今陛下决心已定，我又在河北杀鸡儆猴，他们自然知道该怎么选。”
“那其他世家？”
“会跟进的。”魏叔玉笃定，“有了崔家带头，山东、河北的世家都会拿出储粮。这场仗，我们输不了了。”
三日后，果然如魏叔玉所料。各大世家纷纷上书，愿捐粮助军。短短旬日，朝廷便筹集到足够大军食用两年的粮草。
李世民大喜，在朝会上当众嘉奖魏叔玉。
然而暗流仍在涌动。
那夜，魏叔玉从宫中返回，马车行至安兴坊时，突然从巷中冲出数十名黑衣人。
箭矢如雨射来。
“保护驸马！”白樱厉喝，拔剑格挡。
亲卫们迅速结阵。但对方显然有备而来，攻势凶猛。
魏叔玉躲在车内，睥睨着眼冷静观察。这些刺客训练有素，配合默契，绝非普通匪类。
就在此时，坊墙之上忽然出现另一批人。他们弯弓搭箭，射向黑衣人后阵。
是宫中禁卫的制式弩！
黑衣人阵脚大乱。白樱趁机率亲卫反攻，很快将对方击溃。
一活口被押到魏叔玉面前。
“谁派你来的？”魏叔玉问。
那人冷笑，忽然咬破口中毒囊，顷刻毙命。
魏叔玉面沉如水。他走到坊墙下，对着上面拱手：“多谢相助，不知是哪位将军？”
墙上一人探出身，竟是程处默。
“玉哥儿受惊了。陛下早料到有人会对你不利，命我暗中保护。”
魏叔玉心中一动：“程兄可知刺客来历？”
程处默跃下墙头，低声道：“弩是军中的，但改制过。我查过兵部记录，三个月前，有一批军弩报损。”
“报损……”魏叔玉眼神渐冷，“能接触到这批军弩的，可不多。”
“正是。”程处默拍拍他肩膀，“玉哥儿往后出入，还需多加小心。”
回到府邸，魏叔玉立即写信给幽州的马周，让他彻查河北军械库。
长乐见他衣袖染血，惊得脸色发白。
“无碍，皮肉伤。”魏叔玉宽慰她，“有些人坐不住了。”
“是崔家？”
“不一定。”魏叔玉摇头，“也可能是别的势力，我坏了太多人的好事。”
他握住长乐的手：“这几日夫人少出门，府中加强戒备。”
“我明白。”长乐靠在他肩上，“夫君也要小心。”
烛火摇曳，将两人影子投在墙上，最终交织在一起！