霍典阳挂掉手机，又猛地吸了一口烟。
烟头在黑暗中亮起一个刺目的红点，像一颗微小跳动的、不安的心脏。
他清楚得很，曲倏不是会轻易弯腰的人。
那小子骨子里有种近乎顽固的韧劲，是那种把手指深深插进泥土才能感受到的东西。
他主动迈出这一步，说明什么？
说明他看到了实实在在的、巨大的价值，或者说，他认清了压在头顶的、那庞大无形的力量。
烟在指间无声地燃烧，灰白的烟灰簌簌落下，被夜风卷走，没入阳台下方深沉的黑暗里。
一根烟的寿命，短暂的对抗着人的焦虑。
霍典阳最后用力吸了一口，将那点灼热硬生生咽下，直至肺叶充盈到发痛，才低头，将猩红的烟头狠狠按熄在栏杆上那个早已伤痕累累的金属烟灰缸里。
粗糙的陶瓷底部，发出“滋”的一声轻响，一缕细小歪斜的白烟升腾而起，微弱地挣扎了一下，旋即消散在凉薄的空气里。
寒意更甚了。
夜风像潜行的蛇，沿着领口那些微小的缝隙钻进来，贴着皮肤游走，激起一阵微小的战栗。
他定定地望着烟灰缸里那一点彻底死寂的暗红余烬，像看着一个被掐灭的、微不足道的希望。
然而，一种新的、更沉实的东西却在心底慢慢升腾起来，压过了之前的慌乱。
现在好了。
他无声地对自己说。
镇领导出面，做通了工作。
曲倏主动上门。
这意味着什么？
意味棋，终于要活了。
终于要落子了。
他挺直了背脊，夜风似乎也无法再侵入分毫。
转身，推开阳台的玻璃门，室内的暖意和灯光瞬间包裹了他，像投入一个熟悉的、由他掌控的茧房。
客厅里灯火通明，水晶吊灯折射出无数细碎的光点，落在昂贵的意大利真皮沙发上，落在光洁如镜的深色大理石地面上。
霍典阳的目光扫过茶几上那个小小的水晶烟灰缸，里面躺着几截扭曲的烟蒂，是他之前等待时留下的痕迹。
他走过去，拿起烟灰缸，走向厨房。