凯尔的眉头紧锁：“科沃斯？他是个屠夫，不是将军。而且‘铁牙军团’军纪败坏……”
“现在需要的就是屠夫！”瓦尔G加打断他，“我们需要一个能用血腥和残忍吓住那个张任的屠夫！我要他把张任的五千人，连人带骨头都嚼碎了！”
西尔维娅看着地图上那个代表着张任部队的红色箭头，它像一把锋利的匕首，正沿着最刁钻的路线，刺向联盟最柔软的腹部。
她闭上眼，再睁开时，眼神已恢复了冰冷。
“就这么办。传令科沃斯，不惜一切代价，在哭风隘口拦住张任。告诉他，只要能赢，西风郡的财富，可以分他三成。”
“三成？！”瓦尔加和凯尔同时惊呼。
“对。”西尔维娅的语气没有丝毫波澜，“乱世用重典，非常时期，用非常之人。”
……
一周后。
张任的军队，确实如同一场无法阻挡的黑色风暴。
沿途的叛军据点，要么望风而降，要么被他们以雷霆之势瞬间踏平。那些曾经油滑、麻木的城防军士兵，如今一个个眼神里都带着嗜血的光芒。
他们开始享受胜利，享受用敌人的鲜血洗刷耻辱的快感。
比利海已经是一名小旗官了，他手臂上缠着三条代表功勋的白布。他的刀法越来越纯熟，下手越来越狠辣。他不再是那个看见断腿敌人会下意识闭眼的菜鸟了。
然而，这场势如破竹的狂飙突进，在哭风隘口前，戛然而止。
哭风隘口，地如其名。
两山夹一谷，常年狂风呼啸，声如鬼哭。
当斥候带着满身的血和一脸的惊恐回来时，整个前军都闻到了一股不祥的气息。
“将军……前面……前面全是怪物！”
张任的指挥营帐里，斥候的声音都在发抖。
“说清楚。”张任正在擦拭他的佩刀，头也没抬。
“他们的盾牌……像城墙一样厚，我们的‘惊雷’扔过去，只炸出几个坑！他们的弩……我的天，那不是弩，是炮！一根弩箭有长矛那么粗，能直接射穿我们三面塔盾！”
斥候的话，让营帐里的气氛瞬间凝重。
“还有火油，”斥候吞了口唾沫，似乎想起了什么极度恐怖的画面，“他们有一种能喷射火油的管子，一喷就是一大片火海，根本没人能靠近！”
莉娜，张任的副官，一位面容清冷、眼神锐利如刀的女子，走到沙盘前。她飞快地将斥候描述的信息转化为沙盘上的标记。
“敌军扼守隘口，正面宽度不足五百米。重盾在前，封死了‘惊雷’的抛射角度。重弩在后，射程超过我们三百步以上，完全是单方面压制。再加上炼金火油封锁正面，我们……冲不过去。”
她得出的结论，冰冷而绝望。
营帐里的军官们，脸色都有些发白。
这一周的连续胜利，让他们产生了一种错觉，以为叛军都是土鸡瓦狗，不堪一击。
现实，却狠狠给了他们一巴掌。
“试探性进攻的结果呢？”张任终于抬起头，他的眼神平静无波，仿佛在问今天天气如何。
一名负责前线指挥的校尉，羞愧地低下了头：“我们……派了一个百人队上去，不到十分钟，就……就全没了。连对方的盾牌都没摸到。”
营帐内，死一般的寂静。
那些刚刚建立起来的信心和士气，似乎正在被隘口吹来的寒风，一点点吹散。
比利海站在营帐的角落，手心全是冷汗。他第一次感觉到，那种熟悉的无力感和恐惧，又回来了。