闻言，李斯文心中冷笑更甚。
萧瑀口中的“老友”，用脚趾头想也知道，定是江南世家中那些盘根错节的族老们。
这帮人浸淫权势数百年，将利益二字刻进了DNA里。
若非触及核心利益，怎会拉下脸来求到萧瑀门上？
可他手里，还攥着什么把柄，让各家卑微到这种地步？
指尖摩挲着茶盏边缘，瓷面冰凉，让思绪愈发清晰——叛党长孙安业！
这个被流放岭南的造反逆党！
仅凭手下一火囚犯，短短数年，便割据一方，占山为王，甚至还能联络吐蕃，觊觎火器军械。
要说他背后没有江南世家的财力、物力乃至人脉支撑，绝无可能成事。
粮草、军械、商路掩护，哪一样离得开这些当地豪族的暗中相助？
这可是足以让各家万劫不复的铁证，见血封喉。
哪怕只是隐晦提及，也该让萧瑀坐立难安。
但此时此刻，却被他轻描淡写化作“老友恳求”，当真是老狐狸贼心不死。
略作沉吟，李斯文眼底闪过一道精光，心里已经打定主意，要装糊涂。
萧瑀不明说，他便全当没猜到这层关节。
先将姿态摆足，放出气势，看看这老狐狸究竟能退让到什么地步。
“宋公此言，晚辈不敢苟同。”
李斯文放下茶盏，力道不轻不重，不至于失礼，但也足以震慑萧瑀。
嗓音陡然沉了几分，低声而道：
“此事...不是小子不讲情面，不愿给宋公您面子。
只是一饮一啄，莫非前定，皆有来因。”
说着，身体微微前倾，以一种强势的身体语言，压倒萧瑀的心中侥幸：
“倘若江南各家心中无鬼，问心无愧，行事坦荡，自然不必劳烦宋公你亲自出面说情。
可若真是犯下大错，如截留赋税、勾结叛党、阻挠政令...种种。
朝廷就此息事宁人，轻拿轻放，那只会助长后来者敢于再犯的嚣张气焰。”
“今日能纵容各家截留连年赋税，明日便敢私通敌国；