直到牛皮鼓声消失在东南方，卫渊一拳砸在支撑帐顶的胡杨木柱上。
风从娜仁跌落的银铃孔洞中穿过，发出细微的呜咽。
"乌力吉的探子在营外徘徊整日了。"周谋士用药杵搅动汤药，突然压低声音，"他的部落去年被白灾毁了七成牲畜，今早特意问起苜蓿耐寒的斤两数。"
卫渊扯下帐帘上挂着的狼牙项链，这是娜仁去年秋猎时送他的战利品："那老狐狸想要什么价码？"
"他要阴山南麓的盐池。"周谋士从药罐底部捞出个蜡丸，展开的羊皮纸上画着弯弯曲曲的路线图，"这是今晨截获的，巴特尔派人往十二部落送的信。"
火盆突然爆出个火星，将羊皮纸上的狼头徽记烧出焦痕。
图上的箭头全部指向月亮湖，标注着"朔日集会"的朱红小字在火光中格外刺目。
急促的马蹄声由远及近，赵商人满头大汗地滚进帐来："世子快去看看吧！
巴特尔的人拆了引水渠，还把我们运来的铁犁都扔进了沼泽！"
卫渊抓起大氅的手突然顿住。
他盯着火盆里蜷曲的羊皮纸，突然抓起药罐旁晾着的苜蓿干草。
暗紫色的花穗在指间捻碎，散发出类似薄荷的苦涩清香。
"周先生，取我的金错刀来。"卫渊将狼牙项链揣进怀里，帐外呼啸的风声中隐约传来祭鼓的节奏，"再备二十坛烧春酒，要贴着红山岩画的陶罐装。"
亲卫统领刚要劝阻，却见世子对着铜镜将发辫重新束紧。
镜中人的眼神让他想起三年前血洗盐帮那夜，世子也是这般笑着擦去溅到眉骨的血珠。
"殿下莫非要去......"周谋士话到嘴边突然噤声，他看见卫渊正在娜仁的银铃上系红绳。
铃舌撞击内壁的声响，竟与帐外祭鼓的节奏渐渐重合。
夜枭的啼叫穿过百顶毡帐，乌力吉部落的驻地方向忽然升起三盏孔明灯。
卫渊眯眼看着那飘向月亮湖的光点，指尖无意识摩挲着香囊里硬物——那是今晨试种时，他从苜蓿田里挖出的半块虎符。