“老师!”
张起灵再不犹豫，几乎脱口而出。
第一次被这孩子这样一眨不眨地盯着看，张从宣心头一软，原本的话不知不觉吞了回去。
还是回来晚了，看给孩子委屈的。
不过也是没办法的事。
跟去的时候轻衣简从不一样，回来的时候，要拖着那么大一个累赘，正经车船是不好坐了……又不能交给任何外人经手……
紧赶慢赶，也是今天上午才回来。
因为远超预想的收获，也没法脱离队伍，只能顺着提前回来报信的人安排的地道走，直接去面见大长老。
商谈许久，才得以脱身。
也只能回来休整一小会，祭祀开始前，还得赶回去。
起身走近，避过早早被束起编织的冠发，他轻轻捏了捏学生的小脸。
被轻微的力度的拉扯得偏了下头，直到此时，张起灵终于注意到他手里居然还提着饭盒。
这下离得近了，饭菜的温暖香气钻出盒盖扑面而来，一瞬间唤醒了他空荡而沉寂的肠胃。
原本还可以忍耐的饥饿感，突然就鲜明得难以忽视了。
见他看个不停，头顶随即传来一声轻笑。
“好了，先来吃饭。”
……
时辰一到，祭祀准时开始了。
代行族长之位的大长老，站在所有本家族人面前，如往常般点起一盏造型精致的红灯笼，亲自推开了祠堂大门。
在他身后跟着的，则是捧着各式物品作为陪祭的其他几位长老。
鸣炮奏乐之中，队伍缓缓往进移动。
就在此时，从最前头的一排开始，隐隐起了一些骚动。
虽然随即就收声，但这只会引得后面过来的人生出好奇，同样伸颈往前面偷瞧。
无他，大长老走到庭前将红灯笼悬挂而起之后，从一旁接来香烛，紧接着，居然弯下腰去，双手捧着递给了站在阶上的一个幼童！
这顿时吸引来了众多族人的注目。
孩童身量不高，看着也就是五六岁的模样，穿着一身肃穆的黑色礼服，看上去倒是气度沉稳，身形挺直。
不过奇异之处在于，一张青铜面具完全挡住了这孩子的脸，让人无从窥视面具下真实的模样。
固然有人失望，但更多的，同样也有不少人暗自赞叹此举之妙。