舰载叩应器上所有频段同时出现共振衰减。
极远信标阵列的叩击在这一带被吸收得极其严重。
恒光反复校准全域预警阵列才勉强锁定脉动源的实时位置。
南海龙王的小徒弟在运输艇上把锚脉矿道从暗域深处继续往前延伸。
发现锚脉矿脉在惰性层边缘绕了一个极规则的弧线。
不是不能长进去，是它在找入口。
惰性层的外壁对锚脉的天然共振呈现出封闭态。
但锚脉没有像极远的叩击那样被吸收。
而是沿着外壁的共振纹理反复试探。
她在勘探日志里写道。
“锚脉没有被吞噬。它在摸门。惰性层的外壁有共振纹理，极规律极精密，像是某种被刻意编织过的空间结构。这不是天然形成的惰性层——这是人造的封印。”
秦岳把她的勘探日志与元初初始共振做了逐帧比对。
惰性层外壁的共振纹理与元初叩响虚空之海第一声时的初始共振结构高度一致。
但更古老、更致密、更精密。
他比对完成之后放下感应符石。
拿起叩应器朝舰桥广播。
“这座封印的共振结构与元初同源，但元初没有造过任何封印。初没有造过，源没有造过。虚空之海所有已知文明都没有造过这种共振结构的封印——它存在的时间远超元初文明存在的时间。”
他顿了顿，声音压得更沉。
“元初叩响虚空之海第一声的时候，它在脉动。先叩追随元初叩击的时候，它在脉动。源、初、渊墟、叩渊者、建造者，所有后继文明铺信标、铺航道、铺接力链路的时候，它一直在脉动。它脉动了整整一个宇宙纪元，没有停过，没有回应过任何叩击。不是拒绝——是被困住了。”
朔用探测共振沿惰性层外壁逐层扫描。
在封印外壁最深处发现了一处极细微的共振裂缝。
裂缝极细极浅极旧。
边缘的共振纹理被岁月磨得几乎透明。
但裂缝本身的共振频率与她刚才叩出的长叩完全同步。
她叩一下，裂缝就回应一下。
回应的不是语言，不是叩击。
而是她自己叩击的精确镜像。
“暗渊不是说他们探测到极微弱的共振余波吗。余波的共振频率与虚空之海所有已知共振语言完全不同，但那组余波每隔一段时间就叩一次，每次叩击的强度分毫不差。不是它自己叩的，是裂缝在叩。暗渊探测到的余波，是这座封印的裂缝。”