山踟蹰听闻此言，心中震惊不已。她下意识地紧紧攥着衣角，一时间竟不知该说些什么才好。
辽皇既然当着她的面说出这般言语，显然已认定她是个冒牌货。此时，再多的辩解都只是徒劳，反而会让自己显得更加心虚，当下也唯有沉默以对。
辽皇沉默半晌，朗声道：“传朕口谕，令飞狐司暗中护好拔芹便是。她自会应对种种状况，切不可给朕的女儿添乱。
另，任由萧奕去折腾，朕不管他是真心疼爱孙女，还是与南仙心照不宣的默契，想要借此由头置身事外，此事倒正好可让朕看清些人和事。”
“是！”老太监垂首低眉，见皇帝摆手示意，便匆匆退下城头，片刻不敢耽搁。
辽皇抬手示意山踟蹰与自己并肩而立，二人一同望着城头下那些匆匆步入皇城的文臣武将。
辽皇声音低沉，缓缓说道：“南仙手中有两样东西，朕难以轻易夺来。其一，是她多年来为太子招揽、拉拢的军队联盟；其二，便是她亲手组建的安抚司。
此外，她还手握半个朝堂官员的把柄，凭借恩威并施的手段，倒也让不少文臣武将归附于她。
如今，她的军队被困于汤谷里，她的安抚司在析津府被朕的飞狐司扫荡殆尽，眼下唯有这半个朝堂尚未表明态度。
今日，朕便要着手解决此事。”
山踟蹰见辽皇与自己摊牌，非但没有丝毫惧意，反而迎着那初升的朝阳，缓缓张开双臂，一副坦然释怀之态，说道：“陛下，您应知，死士之所以被称作死士，便在于他们不惧生死。”
“你所言极是，但朕却深知，相较于死亡，尊严与权力更让人趋之若鹜，亦或是说，对你而言，更为重要。
一个自幼被继父逼为暗娼之人，对生存与尊严的渴望，远远超过对救命恩人的报答之情，难道不是吗？”辽皇目光如炬，直直地盯着山踟蹰。
“士为知己者死！”山踟蹰突然大吼一声，迅速拔出腰间的贞洁卫，利刃瞬间抵住自己的脖颈，眼中满是赴死的决绝之意。
“可笑！朕告诉你，‘士为知己者死’不过是哄骗那些迂腐之人的愚言。到了一定的高位，只有别人为你效死，而非你为他人牺牲，即便那人是你的救命恩人！”
辽皇冷笑一声，一步向前，气势汹汹，声若龙吟：“诸卿安好？”
皇城前赶来上朝的文武百官，听闻此声，纷纷抬起头来。待看清城头之上的人，顿时挺直身躯，躬身弯腰，齐声高呼：“圣躬安！”
“朕安！”
“公主安！”文武百官再次躬身行礼。
在整个大辽，除了皇帝，唯有耶律南仙享有这般殊荣。
“感觉如何？安国公主！”辽皇轻笑一声，轻轻将她推至城头前，示意她回礼。
山踟蹰只觉全身止不住地颤抖，眼前这般景象，莫说是在她人生最为黑暗的时刻，即便是被公主救入安抚司之后，她也从未敢奢望，有朝一日能目睹满朝文武尽皆拜服的场面。
“诸卿安！”山踟蹰强自镇定，拱手还礼。
辽皇朗声大笑，紧接着高声宣布：“诸卿，速速入宫吧！近日京城不太平，安国公主特意调来五千皮室军协助皇宫守备，朕心甚安呐！”
言罢，他大手一挥，大顺门正门轰然而开。
其后，五千身着黑甲、跨着黑骑的安国公主私兵皮室军分列两旁，手中长刀高高举起，齐声嘶吼：“诛奸除佞，卫国安邦。”