府城，庄家院子。
穿着华丽云锦的庄思思盘坐在蒲团之上，正在同对面的人执棋子对弈。
庄宁一边应对着女儿的攻势，一边心中感慨，不愧是天选之女，才学了短短时日，竟已能和他打成平手了。
再过些日子，棋技必在他之上。
庄思思落下最后一子，看着庄宁笑意盈盈：“爹爹，承让。”
“思思，你做得很棒。”
被年纪尚小的女儿打败，庄宁并不恼怒，而是放下了手中的棋子。
“可还要再来一局？”
“不了。”
庄思思道：“今日出门时和母亲说过要早些回去，再来就耽误时间了。爹爹，我今天来，是跟你说一件事的。”
看庄宁做了个请说的手势，她声音压低了些。
“母亲私下里和我说过，父亲也极为欣赏您，若是今年爹爹能下场，自能证明父亲的实力。”
庄宁一喜：“当真？”
“自是为真，只不知爹爹是否有把握。”
庄思思心里是有点儿担心的，她爹从前还有叶爷爷教导，来到府城之后却只能自己攻读诗书，也不知道这样有没有效果。
“思思放心，我有绝对的把握能过院试，至于乡试……”
庄宁一笑，他自觉自己现在亦有参加乡试的实力。
这不是他自负，实在是，来到府城之后，他所接触到的东西变多了。
尤其是书籍，先不说府城书店里卖的许多书籍都是他未曾涉猎过的，就说女儿时不时带回来的那些书，对他亦有很大帮助。
说来也怪，以前他自认也是领悟能力高的聪明人，然在学习中也会吃力,来到府城后他仿若被福泽笼罩，自学反比先生教导更让他受益匪浅。
看出他的自信，庄思思不禁蹙眉：“爹爹，事关功名，你万万不可托大。”
她自知她爹在读书上有几分聪慧，只如今先生不在，她爹还能继续吗？
“放心吧，爹爹从不说假话。”
庄宁抬手想摸女儿的头，想了想又放下，“爹爹这段时间没少去府城里的茶楼酒馆参加诗会，自是能评估出自己的水平。”