公孙翼缓缓道：“楚轩勇猛，但不足惧，真正可怕的，是那个黑袍谋士。”
“苏听梅？”
公孙翼点头：“此人用兵，如蛛织网，看似松散，实则步步杀机。”
“今日若非我拼着折损半数王庭铁骑决死破局，阿史那这三万五千人，一个都活不了。”
他顿了顿，声音低沉：“传令回黑石堡后，整顿防务，加固城防。”
“另外，派人去查苏听梅的底细，此人，将来必是我蝎族心腹大患。”
“是。”
夜色渐深，两支大军一北一南，各自退去。
但北疆的天，已经变了。
这一战虽未决出胜负，却拉开了更漫长、更复杂博弈的序幕。
而真正的较量，或许才刚刚开始。
黑石堡的轮廓在地平线上逐渐清晰时，已是次日黄昏。
残军如一条蜿蜒的伤龙，在荒原上拖出长达数里的烟尘。
城头守军早已望见这支归来的队伍，但当看清那残破的旗帜、稀落的队列时，欢呼声卡在了喉咙里——这不是凯旋，是败退。
吊桥缓缓放下，城门轰然洞开。
公孙翼一马当先穿过门洞，铁甲上干涸的血迹在夕阳下呈现暗褐色。
他没有下马，直接纵马穿过主街，马蹄踏在青石板上发出沉闷的回响。
街道两侧，堡民默默注视着这支狼狈不堪的军队，有人捂嘴低泣，有人面色凝重。
“大将军……”留守的副将迎上前，声音发颤。
“关闭所有城门，升起吊桥。”