藏经殿内，烛火摇曳。
魏长乐的脸色在昏黄光影中泛着青白，仿佛浸了冷月寒霜。
“看来今晚我不该来。”
独孤弋阳斜倚在紫檀雕花椅中，唇角噙着一抹若有似无的笑意。
烛光在他深邃的眼窝里投下暗影，那双眸子却亮得慑人，像暗夜中伺伏的兽瞳。
“你我皆军旅出身......！”他的声音低沉平缓，却字字清晰，如钝刀刮骨，“行事便该如男儿，落子无悔。”
魏长乐唇角牵起一丝苦涩的弧度：“所以今夜，是你布下的局？你早知我会来？”
独孤弋阳微微前倾，“以你的才智，到此刻难道还不明白，我本可以轻而易举离开，却为何独独留在此处？”
魏长乐的眉头缓缓收紧，眉心拧出一道深痕。
殿外风声呜咽，发出幽咽般的嘶鸣。
“周兴查到你的踪迹，自以为得计。”独孤弋阳语气淡漠，“可一个能在云州生擒右贤王、在山南几乎独力扳倒卢渊明的人物，岂会如此轻易被人拿住行藏？他能知晓你的动向，只有一个解释——是你故意让他知道的。”
魏长乐沉默不语。
“你查到了冥阑寺，却未轻易出手，只因你无法断定我是否真藏身于此。”独孤弋阳的语气平静无波，“你找到那个叫香莲的乐妓，带回监察院时，我便知道，我的名字迟早会传入你耳中。监察院的手段，我素来钦佩——从一个风尘女子口中撬出秘密，对你们而言，易如反掌。”
魏长乐忽地轻笑：“我一直想不通，你为何不杀她灭口？你凌辱过她，她对你身上的印记、癖好，必然了若指掌。杀人灭口本是你惯用伎俩，却为何独独放走一个可能泄露你身份的女子？在你眼中，她们贱如草芥，而你这种人何曾有过半分怜悯？杀个人对你无非是踩死一只虫子。”
“杀了，太浪费。”独孤弋阳轻叹一声，那叹息里竟真有几分惋惜，“我虽出身独孤氏，家资万贯，却自幼过惯了苦日子。一枚铜钱要掰成两半花——我这人，最是节俭。”
魏长乐微微一怔。
他想起结拜大哥窦冲曾提及这位独孤公子。
吝啬成性，锱铢必较。
只是万万想不到，在这等生死攸关之事上，此人竟仍本色不改，着实令人匪夷所思。
“香莲是花五两银子买来的，在冥阑寺待了一年多，转手可卖十两。”独孤弋阳凝视着魏长乐，烛火在他眸中跳跃，“这等买卖，我岂能不做？一个娼妓，入了乐坊，活不了几年。为着她的家人，她也不敢多言。即便说了，又有谁会信？”
“不错，”魏长乐冷笑，“一个卑贱乐妓，如何对抗权倾朝野的独孤氏？所以你有恃无恐，她的生死，于你不过蝼蚁，可生可死，对你不会有任何威胁。”
“可我终究还是错了。”独孤弋阳的声音里首次透出一丝自省，“我未料到她有朝一日会落入你手，竟真能威胁到我。魏长乐，我该谢你。经此一事，往后我断不会再因这节俭陋习，为自己埋下祸根。”
魏长乐挺直脊背，面如止水。
“她落入你手，我的名字便会传入你耳。”独孤弋阳缓缓道，“只是至今我仍想不通，你是循着哪条线索找到冥阑寺的？那女子在此一年有余，却从不知晓自己身在何处。从她口中，你断然问不出这个地方。”
魏长乐心中暗凛，若非天机先生引导，他恐怕至今仍在迷雾中徘徊。
“你无法确定我是否在寺中，监察院那帮人也不敢轻举妄动。”独孤弋阳继续道，声音如冰水流淌，“当年设立监察院，太后亲定律令，不可监察五姓。她出身窦氏，若准监察院监察五姓，便是准其监察窦氏，这岂非自寻烦恼？但若独禁监察窦氏，窦氏便超然于五姓之外，必成众矢之的。太后何等睿智，岂会容此局面？”
魏长乐颔首：“看来你对监察院知之甚深。”
“这天下于五姓而言，几无秘密。”独孤弋阳正色道，“若连这点都做不到，五姓又何配称‘大梁五姓’？”
“有理。”
“你故意泄线索于周兴，无非是想借他投石问路。”独孤弋阳目光渐深，“他来到藏经殿，声称是从你身上查到冥阑寺线索时，我便猜到——待他们攻入寺中，你必率人埋伏寺外，静观其变。”
魏长乐眼角微不可察地跳动一下。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
他原以为自己是那只黄雀，却未料自己早已是他人网中之物。