孟樊超起身，上前几步，拿起那份卷宗。只看了几页，他的脸色就瞬间变得苍白，拿着卷宗的手微微颤抖起来。
越往后看，他的呼吸越是粗重，额头上渗出了细密的冷汗。
强抢民女，一尸两命！侵占民田，府邸逾制！私筑园林，圈养美人以贿朝臣！把控漕运海运，染指铁路国策！……一桩桩，一件件，铁证如山！而罪魁祸首，竟然是他一手提拔、倚为臂助的陆沉！
“这……这……”孟樊超猛地抬起头，眼中充满了震惊、愤怒、以及一丝被欺骗的痛楚。
“陛下！这些……这些绝不可是真的？！”
孟樊超这般说，朱兴明反倒是松了一口气。
看样子，他也不知情。
“李华用命换来的证据，你说真不真？”朱兴明冷冷道。
“李华？”孟樊超一愣，随即想到傍晚听到的关于锦衣卫一个千户意外身亡的消息，顿时全都明白了！那不是意外！是灭口！
他噗通一声再次跪倒，以头抢地，声音悲愤而沉痛：“陛下！臣有罪！臣识人不明，举荐非人！御下不严，致使此等国蠹巨奸潜伏于陛下左右，臣……臣万死难辞其咎！”
他看着皇帝，眼神坦荡而痛苦：“臣恳请陛下，即刻将臣下狱治罪！并请陛下另派忠直大臣，严查陆沉！臣愿以项上人头，担保此案必破！”
朱兴明紧紧盯着孟樊超的双眼，在那里面，他看到了震惊、愤怒、自责，但没有看到一丝一毫的慌乱与虚伪。
他心中悬着的一块石头，稍稍落下了一些。
“治你的罪？容易。”朱兴明走到他面前，声音依旧冰冷，“但眼下，最重要的是铲除这颗毒瘤！朕问你，若朕将此案交给你来办，你可能做到大义灭亲，秉公执法？可能保证，不会走漏半点风声，不会让那陆沉有所察觉，狗急跳墙？”
孟樊超霍然抬头，眼中闪过一丝决绝的火焰：“陛下！陆沉虽为臣所举荐，但其所作所为，人神共愤，已非臣之同僚，乃国之巨贼！臣蒙陛下信重，执掌暗卫，岂能因私废公，坐视此獠祸乱朝纲？！臣愿立军令状！若不能将陆沉及其党羽一网打尽，臣提头来见！”
他顿了顿，补充道：“至于保密……陛下，暗卫体系庞大，陆沉经营日久，臣不敢保证其中没有他的耳目。
故臣建议，此案不宜动用常规暗卫力量。臣请陛下授予临机专断之权，允许臣秘密调动一支绝对忠诚、与陆沉素无瓜葛的小队，同时……需要锦衣卫的配合，但必须绕过可能被渗透的层级，直接与骆炳指挥使沟通。”
孟樊超的反应和提议，让朱兴明最终下定了决心。
孟樊超没有推诿，没有狡辩，而是立刻抓住了问题的关键——保密和精准打击。
“好！”朱兴明重重一拍孟樊超的肩膀，“朕就再信你一次！朕准你所请！赐你密旨一道，许你临机专断，先斩后奏之权！骆炳那边，朕会亲自交代。你需要多少人，需要什么协助，尽管开口！但朕只给你十天时间！十天之内，朕要看到陆沉伏法，其党羽尽数落网！”
“臣，领旨！谢陛下信任！”孟樊超重重叩首，眼中已是一片冰冷的杀意。
他知道，这不仅是一场铲除贪腐的斗争，更是一场关乎他自身清白和皇帝信任的救赎之战。他必须赢，必须赢得干净利落！