他曾经认为罗马是文明的顶点，周围全是蛮族。可现在，他觉得自己才是那个穿着兽皮、手持石块的野蛮人。
而在千里之外的罗马城，元老院。
一名浑身是血、精神近乎崩溃的逃兵，正跪在大理石地板上，凄厉地描述着泰西封城外的景象。
“天裂开了！元老大人，天真的裂开了！”逃兵嘶吼着，“汉朝人的神投下了雷霆，我们的方阵在一瞬间就变成了肉泥！不要去东方！那里不是陆地的尽头，那里是地狱的入口！”
元老院一片死寂。
执政官马可·奥勒留（此处为平行世界设定）紧紧抓着座椅的扶手，指节因为用力而发白。
“东方的大国……汉？”他看向地图上那片遥远的阴影，“我本以为那只是丝绸的故乡，没想到，那是钢铁与火的故乡。”
“传令给高卢军团、日耳曼军团，立即回援！”奥勒留站起身，眼中闪过一丝决然，“不管他们用的是什么妖法，罗马……绝不投降。”
但他不知道的是，苏羽的舰队，此刻已经绕过了非洲的好望角，正借着信风，向着地中海的门户——直布罗陀，缓缓驶去。
那是苏羽的第二手棋。
在泰西封的临时总督府中，苏羽正在亲自指导几名汉军技术士官组装一台精密的仪器。
“大都督，这东西……真的能像您说的那样，让百里之外的人说话？”赵破虏围着那个带着天线和旋钮的木匣子，好奇得像个孩子。
那是苏羽利用这个世界的奇特矿石和自己掌握的物理知识，还原出来的初级无线电台。在这个世界，某种被称为“灵磁石”的矿产异常丰富，大大降低了电讯设备的研发难度。
“不是说话，是发报。”苏羽耐心地调试着电键，“只要这东西运转起来，长安的陛下就能在第一时间收到战报。而我，也能指挥地中海上的舰队。”
“舰队？”赵破虏愣住了，“咱们的舰队不是在南海吗？”
苏羽微微一笑，眼神中透着一股掌握全局的自信：“赵将军，如果你是我，你会只从陆路上顶着漫漫黄沙去啃罗马人的石头城堡吗？不，我们要从海上，给他们的心脏狠狠捅上一刀。”
“报——！”
一名传令兵疾步入内。
“大都督，安息王安诺格斯已经下令，全国境内的铁矿和煤矿全部封锁，由我军接管！另外，罗马方面的动向已经查明，他们正在集结十万大军，号称‘复仇者军团’，准备在亚美尼亚高原与我们决一死战！”
苏羽听完，不仅没生气，反而哈哈大笑。
“好！不怕他来，就怕他不来。十万大军……那是十万双免费的劳动力啊。”
他转过身，对赵破虏下达了新的命令：“命令一营、二营，带上新运到的‘马克沁一型’。既然罗马人喜欢集体冲锋，那我们就教教他们，什么叫‘死神的收割机’。”
“马克沁？”赵破虏念着这个古怪的名字，虽然不懂，但他知道，每次大都督说出这种奇怪名字的时候，敌人的末日就要到了。
亚美尼亚高原的寒风凛冽如刀，卷起漫天的碎石与枯草。这里是大汉与罗马两股庞大意志最前沿的撞击点。苏羽并没有选择在泰西封城下等待，他很清楚，被动防御从来不是工业化军队的风格。他带着两万精锐汉军，以及从安息王那里搜刮来的三万辎重民夫，硬生生地在这片荒凉的高原上开辟出了一条简易的补给线。