他年过五旬，面容清癯，三缕长须，一身深色官袍，虽然长途跋涉，风尘仆仆，但依旧腰背挺直，目光沉稳。
他的身后，几名随从挑着沉重的礼箱，里面装满了金银珠宝、丝绸瓷器，那是李世明精心准备的厚礼。
高正卿翻身下马，整了整衣冠，深吸一口气，对帐前的武士拱手道：
“大唐礼部尚书高正卿，奉我皇之命，特来拜见可汗，烦请通报。”
他的声音洪亮，不卑不亢。
武士上下打量了他一眼，转身走进帐内。
片刻之后，帐帘掀开，武士示意他们进去。
高正卿带着随从，走进王帐。
帐内灯火通明，正中铺着厚厚的羊毛地毯，四周挂着精美的挂毯。
主位之上，蝎族可汗赫连烈端然而坐。
他年约四旬，虎背熊腰，面容刚毅，一双虎目炯炯有神。
脸上有一道从眉角斜拉到下巴的刀疤，那是当年在战场上留下的印记，让他看起来更加凶悍。
他头戴貂皮帽，身穿锦袍，外罩皮甲，腰间挂着一柄镶嵌着宝石的弯刀，整个人散发着草原霸主的气势。
他的两侧，坐着几名部落首领，个个面色不善，目光如狼，正冷冷地盯着走进来的大唐使者。
高正卿走到帐中央，躬身施礼，声音洪亮而恭敬：
“大唐礼部尚书高正卿，叩见可汗，愿可汗福寿绵长，愿蝎族永世昌盛。”
赫连烈抬起手，示意他免礼，声音低沉而沙哑：
“高大人远道而来，辛苦了。请坐。”
他的汉语虽然带着口音，却还算流利。
高正卿在客位坐下，随从们将礼箱抬进帐内，一一打开。
金灿灿的金锭、白花花的银锭、光泽柔润的丝绸、巧夺天工的瓷器，在烛光下熠熠生辉，让人目眩神迷。
帐内的部落首领们眼中闪过贪婪的光芒，纷纷交头接耳，低声议论。
高正卿趁热打铁，拱手道：“可汗，外臣此来，一是奉我皇之命，向可汗致以最诚挚的问候；二是想与可汗商议结盟之事。”
他顿了顿，目光扫过那些部落首领，声音变得更加恳切：
“我朝与贵部世代交好，边境贸易不断，百姓安居乐业。
如今楚国无道，兴不义之师，犯我疆土，杀我将士。
我皇愿与可汗结为兄弟之盟，共抗强楚，事成之后，我朝愿割让幽云，每年向贵部纳岁币百万，开放边境互市，永结盟好。”
他每说一句，帐内的气氛就热烈一分。
幽云十六州，那是富庶之地，良田万顷，城池众多。
岁币百万，更是天文数字。
开放互市，意味着蝎族的牛羊马匹可以自由进入中原，换取丝绸、茶叶、粮食等紧缺物资。
这些条件，对任何游牧部落来说，都是难以抗拒的诱惑。
赫连烈静静地听着，脸上没有丝毫表情。
他的手指轻轻敲击着扶手，发出“笃笃”的轻响。
高正卿说完后，帐内陷入沉默，所有人的目光都集中在赫连烈身上。