殿内一片寂静，唯有蜡烛燃烧的细微噼啪声，以及远处隐约传来的梵唱。
终于，楚宁缓缓地、郑重地撩起丧服前襟，屈膝跪下。
皇帝跪拜臣子，这是超越礼制的至高哀荣。
殿内所有官员、内侍，见状无不动容，齐刷刷随之跪倒，俯首于地，无人敢发出丝毫声响。
沈婉莹、武曌、冯木兰亦跪于楚宁身后。
三位皇子公主，在嬷嬷轻声指引下，亦规规矩矩地跪好，有样学样地叩首。
楚宁恭恭敬敬地行了三跪九叩大礼。
每一次俯身，每一次叩首，都无比郑重，仿佛要将内心深处所有的哀思、敬重、愧疚与承诺，都融进这古老的仪式之中。
礼毕，他直起身，并未立刻站起，依旧保持着跪姿。
他的目光越过灵柩，仿佛穿越了时空，看到了那个在江淮城下浴血奋战的老将。
那个在议事厅内呕血陈词的忠臣，那个在马车上死死攥住自己的手、留下泣血遗言的老人。
“韩卿。”
楚宁开口，声音不高，带着一丝沙哑，却清晰地回荡在寂静的殿宇内。
“明日，你便要起程了。”
他顿了顿，仿佛在与一位老友对话：“朕答应你的事，一定做到。”
“国内，朕会稳住，大唐，朕必会亲手覆灭。你安心去吧。”
他不再多言，缓缓站起身。
沈婉莹等人也随之起立。
楚宁转身，看向恭立一侧、满面哀戚的邓弘文，声音恢复了几分帝王的威严与清明：
“邓大人。”
“臣在。”邓弘文躬身。
“明日出殡，一切仪程，可已最后确认无误？”
邓弘文立刻禀道：“回陛下，臣已与太常寺、光禄寺、銮仪卫反复核查，明日卯时正刻，灵柩自奉先殿起灵，经承天门、朱雀大街，至西郊忠烈陵安葬。”
“沿途已命五城兵马司净街，京兆府已晓谕百姓，可设香案路祭。”
“仪仗、卤簿、护灵官兵共一千二百人，皆已整装待命。祭文、碑文，已遵陛下御批缮写完毕。”
“主祭由臣担任，陪祭官共三十六人，已确定名单，一应事务，均已准备妥当。”
楚宁微微颔首：“甚好。明日，朕会率文武百官，亲自送至朱雀门。韩卿一生为国，朕……当送他最后一程。”
“陛下隆恩，韩将军在天有灵，必感圣意。”邓弘文深深一揖。
楚宁不再言语，最后看了一眼韩兴的灵柩，那目光中，有哀伤，有敬重，更有一种坚不可摧的意志。
然后，他转过身，对沈婉莹等人轻声道：“回宫吧，明日还要早起。”
他当先步出灵堂，步入那阴沉灰暗的天光之下。
寒风再次卷起，吹动他素白的丧服衣角。
沈婉莹、武曌、冯木兰及孩子们，无声地跟随其后。
身后，灵堂内的烛火依旧摇曳，檀香依旧缭绕，韩兴的灵柩静静安卧，等待着明日那场必将震动整个京城的、最后的盛大告别。
而这，也是楚国在为一场更宏大的征伐，积蓄着哀兵必胜的力量与决心。