所有人的目光都不时瞟向那空荡荡的龙椅，心中充满了忐忑和猜测。
终于，内侍尖细的声音响起：“陛下驾到——！”
百官立刻收敛心神，躬身垂首。
只见刘秀身穿明黄色龙袍，在內侍的簇拥下从屏风后走出。
他的脸色依旧苍白，眼圈甚至有些发红，虽然极力维持着帝王的威仪。
但眉宇间的憔悴和那丝难以掩饰的惊惶，却逃不过一些老臣的眼睛。
他一步步走上御阶，坐在了龙椅之上，目光扫过下方黑压压的群臣。
沉默了片刻，这短暂的沉默却让殿内的气氛更加窒息。
“诸位爱卿……平身吧。”
刘秀的声音带着明显的沙哑和疲惫，他甚至没有力气说更多的客套话。
待百官起身，刘秀没有绕任何圈子，直接拿起龙案上那份染血的绢帛，声音沉重得如同灌了铅：“今日紧急召见诸位爱卿，乃是因为……收到了来自前线的飞鸽传书加急军报。”
他顿了顿，仿佛需要积蓄力量才能说出接下来的话，每一个字都如同重锤，敲打在百官的心头：“我军驰援浔阳之部队，于两日前，遭遇楚军主力埋伏……苦战不敌，最终……全军覆没。”
死一般的寂静笼罩了大殿，所有人都被这个噩耗惊呆了。
然而，刘秀接下来的话，更是如同晴天霹雳，炸得所有人魂飞魄散：
“而统军之大将军，护国公霍去疾，他……为国捐躯，战死沙场了！”
“轰——！”
这句话如同在滚油中泼入了冰水，瞬间让整个金銮殿彻底炸开了锅！
“什么？！”
“不可能！绝对不可能！”
“护国公战死？这怎么可能！护国公用兵如神，乃我大汉军神，怎会轻易战死？”
“陛下！此消息可否确认？是否是楚军散布的谣言，乱我军心？”