深夜。
赶路的狄仁杰下榻在绛帐馆驿。
虽然旅途劳顿，可狄仁杰想着都城的大案，辗转徘徊难以入眠。
他反复思忖文书提到的每一个情况，倍感案情的重大和形势的严峻。
突然。
屋里的灯莫名其妙地灭了。
狄仁杰警觉地推窗探视，可是屋里屋外一切如常，仿佛没有发生什么。
然而，当他又将灯点亮时。
令人吃惊的事情发生了！
一个身穿皂袍的年轻人坐在桌前静静地望着他。
云水大白看的心忍不住提到了嗓子眼。
来人会是谁？
难道使团惊魂大案的幕后黑手知道要进京破案的是狄仁杰，所以直接在进京的路上提前截杀？
若是这样，这幕后黑手也太过恐怖了！
【这时，年轻人突然说话了。】
他调侃狄仁杰说，早就闻听狄公断案如神，今天就是要来见识见识。
狄仁杰说名利对他来讲已然是身外之物，但对方深夜赶来，想必是有要事来谈，那他就不妨试一试。
他从对方的衣着、风尘和此来的时间、背景做出推断，来者不是别人。
恰恰是朝廷正在通缉的逃犯，使团护卫队长，甘南游击将军李元芳。
此一席话说得对方瞠目结舌，因为他正是此人。
云水大白愣了一下，这个狄公好厉害啊！
神探的人设算是立住了！
【李元芳向狄公详细地讲述了使团被杀的经过。】
讲完故事。
李元芳交给狄仁杰一方匪首用过的丝织手帕，手帕的一角绣着“蝮蛇”的标识。