很快，时间到了开祠堂这天。
大儿媳难掩兴奋之情，她已借着检查的由头，顺利将药粉下入老汤中。
随着典礼结束，宴席开始。
素夏紧绷了数十天的心情终于放松下来，几个在薛府当差几十年的婆子服侍着素夏入厢房席面主位。
这一桌是犒劳操持典礼的有头脸的女性主子和一等奴才们的。
大嫂见素夏毫不推让坐上主位，心下有些不快。
自己是长嫂，虽不是主母，也该虚让一下以示谦虚。
素夏累极了，没注意，待坐下才发现大嫂子还站着。
她想起身，北院的大总管，一个在薛家生活四十年的婆婆按住她肩膀，“少夫人忙了这些日子，事事亲力亲为，现下可好好舒口气，你还有着身子，老奴来服侍。”
她又拉开旁边一个位子，亲自扶大嫂过去坐。
这位婆婆的儿子已入朝为官，原是可以告老出府，她依恋这里不愿离开。
论身份不比素夏和大嫂差多远。
她和北院的半个主子差不多，早不干服侍人的差事，由她服侍也是天大的脸面。
大嫂笑了，“怎敢劳动妈妈，我坐弟妹对面就行，哪来那么多讲究。”
大家客气一通，日日天不亮应卯，此时礼毕都松懈下来。
纷纷入座，口里说着闲话。
不多时菜都摆好，大嫂一下看到那道肉食。
“今天这道状元登科做的不错，还有一道红参鸡汤熬了一夜，鸡都扔了专门喝汤，都是温补的，身子虚的最补养还没什么火气，一会儿主子夫人们多喝两碗。”
主持厨房事务的妈妈介绍道。
“各位都是咱们府里个顶个的好手，今天的席大家放开用，辛苦了。”素夏说了句，大家等她伸出筷子夹了第一筷，这才拿起餐具开始慢慢享用。
席间无人说话、不闻咳嗽、连盘盏碰撞也几乎没有。
大家十分安静，大嫂只顾看着素夏，自己几乎没好生用饭。
素夏似乎没什么食欲，一只手放在隆起的腹部，犹豫一下到底夹了一筷子那道肉食。