唯有自然寿终、安然离世的成年野生雪鸮颅骨，才能完整保留这套天生的警戒骨纹。
这般严苛的成型条件，注定了雪鸮颅骨的稀缺，市面上根本不存在流通渠道。
塞德里克是范德雷的亲孙子，但在这一点上，老法师也没有去开后门。
倒不是完全开不了后门，以范德雷的地位与权势，想要为孙儿破例、截留一具颅骨并非难事，只是没有必要。
越珍贵的施法材料，越稀缺。
而越稀缺的东西，就只能靠功绩去换。
他作为皇家法师团首席法师，许多目光盯著他，他并不想带头去做这种违背王朝传统的事情。
大殿内安静了一息，众人都在保持与颅骨的接触。
下一瞬，范德雷的仪式吟唱缓缓响起。
那是一种古老的、带著韵律的，每个音节都被精准控制时长的吟唱。
他的声音传来，传入高德的耳中，像是穿过了一层水膜，变得低沉而清晰。
每个词的尾音都有一个极轻微的、近乎不可察觉的上扬。
落在高德的耳膜上，竟然让他的头皮产生了一种奇异的发麻感。
刚开始，什么都没有发生。
高德甚至是能听到自己平稳的呼吸和身后队友的轻微衣料摩擦声。
过了一小会，变化开始发生。
他能感受到，自己掌心中的颅骨开始变温。
从冰凉逐渐过渡到温热，然后温度继续上升，直到像握著一个刚刚煮熟的鸡蛋。
高德的手指不自觉地收紧了一下，但随即想起范德雷的叮嘱，便是保持姿态。
颅骨的温热感顺著掌心蔓延到手心、手腕、小臂。
然后他感觉到一股细微的震颤，像是颅骨内部有什么东西在轻轻敲击骨骼内壁。
频率极快极轻，像是一根银针在骨头表面反复刮擦。
紧跟著，颅骨开始消散。
并非碎裂，更不是爆炸，而是从高德的指尖开始，像是被极细的砂纸一层层磨去一样。
骨骼表面化为极细的白色粉末。
粉末并没有坠落或者随风飘散，而是像被什么无形的引力牵引著，顺著高德的手腕向上蔓延。
高德能感觉到那些粉末贴在他的皮肤上，冰凉而干燥。