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梅蕊楼前，正有形形色色的盐商进进出出，一楼正堂内十二名帐房先生将算盘拨得噼啪作响。
一名盐商站在柜台前，嗓门宏亮：「廊坊盐引，四两三钱的，来五百斤。」
「好嘞」，伙计擎著竹竿，从墙上挑下一块贴著红纸的水牌，红纸上写著廊坊两个大字，下面还有几个小字「四两三钱，三百斤」。
伙计回头看了一眼墙上挂的水牌，复又看向柜台外的盐商：「客官，四两三钱的只余下三百斤，但四两四钱的还有二千斤。」
盐商皱眉：「我等远道而来，怎么你梅花渡也学人坐地起价？」
伙计乐呵呵解释道：「客官误会了，这可都是其他客官老爷在我梅花渡寄售的盐引，我梅花渡只抽个中人的钱，哪敢自己定价。」
盐商咬咬牙：「那就四两三千的再来二百斤。」
便在此时，陈迹一步跨入正堂，满堂喧嚣像被一刀斩断。
所有目光都钉在他身上刺目的绯红，那胸前金线绣成的的麒麟补子隐隐发光。
盐商们屏住了呼吸，有人悄悄往边上挪了半步，躬身低语：「大人万安……」
陈迹恍若未闻，径直朝楼梯走去。
楼上，袍哥正伏在桌案后翻帐册，二刀蹲在一旁，慢条斯理地往铜烟锅里摁著烟丝。
听见脚步声，袍哥抬头：「东家怎么这个时辰来了？」
陈迹开门见山：「七日之后，帐上能动的现银有多少？」
袍哥意外道：「这么急？」
陈迹笃定道：「非常急。」
袍哥思索片刻：「留不留退路？」
陈迹摇头：「不留退路。」
袍哥笑道：「那可就多了。我这就盘帐，日落前给你个准数。」
陈迹稍稍松了口气，又转头看向二刀：「劳烦二刀立刻走一趟陈府银杏苑，带小满、小和尚过来，越快越好。」
二刀丢了烟锅起身就走。
楼上只剩陈迹与袍哥二人，袍哥盘帐，陈迹则来到楼外凭栏处，默默看著远处的正阳门城楼。
袍哥看了一眼陈迹的背影，复又低下头盘帐，嘴里却漫不经心的说著：「东家，这次要银子这么绝，一点退路都不留，想必救出郡主只差最后一步，怎么还是一副忧心忡忡的样子？」
陈迹没有回答袍哥的问题，反而问道：「袍哥，你说，一件事是过程更重要，还是结果更重要？」
袍哥洒然笑道：「这可不好说。东家，若你还不知道结果，结果就重要……可你若不在乎结果，过程便重要。」
陈迹嗯了一声。