关盼盼顺着她的目光看过去，那个穿着月白袍子的年轻人似乎感应到了什么，抬起头来，朝这边温和地笑了笑。
“何况，”刘绰收回目光，声音里带上了几分认真，“我方才说的酒楼和女学，是认真的。彭城是我的根，我虽不能长住，但总要给这里留些东西。关娘子若是愿意，便是帮了我的大忙。你我之间，不是施舍，是合作。”
关盼盼怔怔地看着她。
合作。这个词，她从未想过会用在自己身上。
她这一生，被人买来卖去，送来送去，争来争去。
从来没有人跟她说，你帮我做件事，我们合作。
眼前这人可是尊贵的郡主阿。
“郡主。”她的声音终于不再发抖，而是带上了一种沉甸甸的、久违的东西——那是尊严，“妾身愿意。”
刘绰笑了，笑得眉眼弯弯。
“那就说定了。”她从袖中取出一方帕子，递给关盼盼擦泪，“酒楼我已让人在城中寻了个好地段。女学的事也在筹备中，除了你之外，彭城郡守还会帮我寻些先生来。你若是得闲，可以先列个单子，需要哪些书籍、哪些器具，我着人去办。”
关盼盼接过帕子，擦干眼泪，点了点头。
她转过头，看向院子里的石榴树。那是张愔亲手为她种的，如今已长成了一棵大树，花开得正盛，红得像火。
张公，你在天上看见了吗？
她在心里默默地说了一句，然后深深地吸了一口气，转过身来，对刘绰行了一个端正的礼。
“妾身关盼盼，愿为郡主效力。”
张家大宅，正厅里灯火通明。
张惕灰溜溜地从燕子楼回来后，一进门就把茶盏摔了个粉碎。
“岂有此理！岂有此理！”他在厅中来回踱步，靴子踩在碎瓷上咯吱作响，“一个外嫁女，一个外人，在我张家地界上指手画脚！十四娘那个吃里扒外的，帮着外人欺负自家人！”
“行了。”坐在上首的是张家二爷张惇，五十出头的年纪，留着三绺长须，面容白净，看着比张惕斯文不少。
他端起茶盏，不紧不慢地吹了吹浮沫：“事情已经这样了，嚷嚷有什么用？”
“二兄，那刘绰当众放话要保关盼盼，咱们还能怎么办？总不能跟她硬顶吧？你没看新到的邸报？为了震慑吐蕃人，圣人命她遥领河陇节度使之职。人虽离了长安，权势却是一点没少。何况，她背后站着的是李相父子！”
张惕一屁股坐在椅子上，满脸不甘。
“硬顶？”张惇冷笑一声，“河陇节度使，手下十万边军。她夫婿家翁是谁，我又岂会不知？你拿什么跟人家顶？她与先太子走得近，圣人要她离开长安，多半是怕她跟郭家人闹得太僵。”
“那关盼盼的事就这么算了？”张惕急得直拍大腿，“二兄，你不是不知道，李愿那边已经催了好几回了。虽说父亲和三兄都官至右仆射，可这李愿是个屠城下邑的狠人！那关盼盼是他瞧上的女人，这要是拖久了，他那边怪罪下来……早知道就不带他去燕子楼吃酒了，谁能想到这刘绰突然杀回来了？”