长安城仿佛被点燃，朱雀大街两侧，万千花灯如星河垂落，火树银花，流光溢彩。
金吾驰禁，百姓涌上街头，摩肩接踵，笑语喧天。
舞龙舞狮，百戏杂陈，丝竹管弦之声不绝于耳，处处弥漫着盛世佳节特有的、近乎狂热的喜庆。
然而，这份喧闹喜庆，却仿佛被一道无形的屏障隔绝在了巍峨的皇城之外。
大明宫内，灯火通明，宫宴正酣。
宗室勋贵、重臣命妇云集，衣香鬓影，珠光宝气。
案上珍馐罗列，席间觥筹交错，乐舞曼妙。
但空气里，却弥漫着一种挥之不去的、小心翼翼的沉闷。
皇帝李适端坐于高高的御座之上。
他穿着一身崭新的明黄常服，头戴通天冠，脸上敷了厚厚的粉，试图掩盖那病态的灰败和眼下浓重的青黑。
然而，再厚的脂粉也盖不住那份从骨子里透出的衰败之气。
他努力挺直腰背，维持着帝王的威仪，但眼神浑浊，反应也明显迟钝了许多。
东宫太子李诵，依旧缺席。
与皇帝的强撑和太子的缺席形成鲜明对比的，是广陵王李淳。
他坐在离御座不远的下首，一身绛紫亲王常服，衬得面如冠玉，神采飞扬。
对因产下双生子才能坐到他对面的李经混不在意。
他谈笑风生，与周围的宗室子弟、亲近大臣应酬自如，举止从容优雅，眉宇间充满了年轻人特有的锐气和一种...志在必得的自信光彩。
刘绰的目光不着痕迹地扫过御座，秀气的眉头微微蹙起。
不对。
皇帝的状态，比除夕宫宴吐血那次还要差！
那浑浊的眼神深处，似乎燃烧着一种不正常的、病态的亢奋。
就连偶尔抬手示意时，指尖都带着一种难以抑制的细微颤抖。
皇帝又恢复服食金丹了！
而且看这状态，只怕剂量不小，丹毒已然更深地侵蚀了他的脏腑！
刘绰的心沉了下去。
除夕宫宴上，皇帝明明答应过不再服食，其中利害她也都明说了...