八爷飞走后，我们开始大眼瞪小眼。
“下棋？它跟大灰下棋？”
包子都不敢相信：“它俩咋下棋？”
这时包子的师弟清风，抱着两把椅子过来，笑道：“八爷说的下棋，就是跟大灰在沙盘上摆弄些小石子儿，它指挥，大灰用鼻子推，输赢只有他们自己知道。”
晚上吃饭时，肖龙又说了一遍地脉灵乳，我们听了都有些沉默。
第二天早上，我们在院里石桌边摊开地图，琢磨哪些地方可能产出地脉灵乳。
八爷不知何时又蹲在了葡萄架的老藤上，慢悠悠梳理着羽毛。
它忽然开口：“琢磨那地脉里的奶汁子呢？”
我抬起头：“八爷您听说过？”
“听是听过。”
八爷飞下来，落在石桌对面，瞅了一眼地图。
“这玩意儿，稀罕。不是有龙脉的地方就有，得是龙脉打盹或者翻身时，灵气露出来那么一点，凝结在千年以上的石髓里，还得恰好被人发现，难。”
它用喙点了点地图上西南和西北的几片山区：“早几十年，这些地方或许还有人碰运气找到过指甲盖大的一点。现在？”
它摇摇头：“难上加难。”
我问：“一点头绪都没有？”
八爷沉默了一会儿，像是在回忆：“头绪嘛……倒是有个不是头绪的头绪。知道憋宝的南派里，有个行踪不定的老家伙，外号叫穿山叟的吗？据说他鼻子灵的能闻出地下三尺深的金玉之气，年轻时专找这类天地灵物，不过那是很多年前的名号了。现在死没死，在哪儿，没人知道。”
穿山叟？我记下了这个名字。
“八爷，您见多识广，给指条明路呗。”
包子不知何时凑了过来，递上一小把刚炒香的南瓜子。
八爷瞥了南瓜子一眼，没客气，叼起一颗，嗑的熟练，壳吐的老远。
“明路没有，笨办法有一个。”
它慢条斯理地说：“这类人，老了也好，隐了也罢，总得吃饭，总得跟老物件打交道。去那些真正老派的古玩黑市，地下拍卖会，甚至乡下走街串巷收破烂的圈里，留心那些不起眼，但眼光毒辣的老头子，他们不一定知道穿山叟，但或许听过类似的故事，认识类似的人，这比你们满世界瞎撞强。”
这思路确实实在，我点点头：“谢了，八爷。”
“甭谢。”
八爷吃完南瓜子，意犹未尽：“真要谢，下次带点正经好茶叶，观里这陈年高碎，漱口都嫌糙。”
它顿了顿，看向包子：“胖子，瓜子炒的火候还行，就是盐搁多了点，齁嗓子。”
包子：“……”
晚上，肖龙要配药，缺了一味朱砂莲心，分量特别少，但必须用。
他把包子叫了过去，让帮忙找。
他说他明明记得放在药房的小抽屉里了，却怎么也找不到。
包子正撅腚找呢，八爷在院里听了，飞进来绕了一圈，对蹲在门槛外的大会嘎了一声。
大灰哧溜钻进来，顺着墙角柜子缝就往上爬，不一会儿，用小爪子推着一个比指甲盖还小的油纸包，从柜子顶的缝隙里扒拉出来，正是那点朱砂莲心。