同时，萧谨言利用独孤明的皇子身份，以“体察边情”为名，向与陈荣有旧怨或保持中立的北境将领（如驻守云州的副将赵猛）发出密信，暗示朝廷已知陈荣不轨，寻求其暗中协助监视异常动向。
赵猛虽未直接回复，但不久后，云州方向传来“有小股北狄游骑异常靠近边境线”的情报，侧面印证了“秋狩”的可能。
独孤明的“奇兵”：独孤明负责京城勋贵圈子的“社交”。他利用自己“纨绔”的旧形象，举办了一场盛大的马球会，邀请了包括钱庸之子在内的众多勋贵子弟。
在酒酣耳热之际，独孤明“醉醺醺”地抱怨萧谨言查账查得大家不安生，又“不经意”提起最近有批西域来的上好宝石，可惜被北边来的“胡商”高价截胡了。
钱庸之子为显摆其父权势，得意忘形地说漏嘴：“北边？哼，那‘胡记’的东家才不是真胡商，不过是…”话未说完被旁人打断，但“胡记”二字被独孤明牢牢记下，立刻密报萧谨言，与莫影在朔方的发现惊人相似。
莫影在朔方取得初步突破后，迅速返京。
他利用从黄郎中处获得的接头方式和暗语，反向渗透陈氏在京城的秘密情报网。
他化身为一个沉默寡言的药材商，通过几次“完美”的情报传递（传递的是经过萧谨言精心设计的半真半假信息），逐渐取得了负责京城与北境联络的“信鸽”（一个在鸿胪寺任职的低阶官员孙淼）的信任。
在一次深夜交接时，莫影以雷霆手段制住孙淼，在其身上搜出了一份用密语书写的、记录着近期向陈荣传递的京城要员动态和物资调动情况的清单。
更重要的是，清单末尾提到了一个代号“玄龟”的人，负责协调京城禁军内部。
萧谨言对户部、兵部的查账风暴升级。他不再局限于北境军需，而是扩大范围，重点审查所有与陈荣及其党羽（钱庸等）相关的款项流动、物资调拨、工程营造。
他组建了一支由精干吏员和可靠户部老手组成的查账团队，采用交叉比对、逆向追踪等方法。*
(头也不抬，手指点着抚恤名单)“钱先生，抚恤名单与兵部存档对不上。阵亡的‘骁骑营校尉张猛’，兵部存档里其家眷上月刚领过双份抚恤。蹊跷。”
(快速扫视纸条，眼神骤然锐利)“…‘山石兄：新盐引已备，铁器三日后黑风峪交割。贵妃处事成，速决。’”
(他猛地抬头看向独孤明刚显影的账册)“‘山石’！‘铁器’！对上了！这密信所指‘新盐引’，必是陈荣利用兵部职权，为北狄走私提供掩护的凭证！”
在一笔看似正常的“边城戍楼修缮款”中，发现了巨额款项流入京城“荣宝斋”（陈贵妃娘家产业）的线索。
同时，兵部的武库记录显示，一批新式弩箭“报损”数量异常，而同时期，“胡记”皮货行曾秘密运出几批“毛皮”，重量与弩箭惊人吻合。
这些证据链将钱庸、兵部武库司主事、甚至“荣宝斋”掌柜牢牢锁住。
独孤明锁定了“玄龟”可能藏身的禁军系统。