翌日五更鼓刚停歇，慧养堂门前便已人声鼎沸，热闹非凡。人们早早地聚集在这里，翘首以盼，等待着一个重要时刻的到来。
突然，一阵庄严的鼓乐声响起，打破了清晨的宁静。八名身着华丽制服的禁军迈着整齐的步伐，抬着一块巨大的鎏金御匾，缓缓地朝着慧养堂走来。
这块御匾通体鎏金，闪耀着耀眼的光芒。匾上刻着“天下仁医”四个赤金大字，每个字都雕刻得极为精细，龙飞凤舞，气势磅礴。在朝阳的映照下，这四个大字更是灼灼生辉，令人瞩目。
李宝儿领着众伙计三跪九叩，秀儿她们捧着盛满千两黄金的朱漆托盘，手指都在发抖。
"都愣着作甚？"李宝儿突然转身轻笑，"婆婆快去煮安神茶，爹把金锭收进地窖，英子——"她拔下银针簪往匾额边角一划，金漆竟显出暗藏的防伪经络纹，"记着每日用艾草灰擦这处，能保药香不散。"
后院议事厅内，几名股东围着柏木长案坐得笔直。李宝儿指尖点着新绘的《三科分立图》，靛青丝线在绢帛上勾出美容、针灸、制药三大脉络。
"美容科主推玉容膏与药膳调理。"她掀开鎏金匣，陈贵妃赐的雪莲珍珠粉泛着柔光，"负责药材采买的人，须保证天山雪莲每月供十斤。"
萧成善的烟杆在桌上敲出火星："制药科要多少人手？"
"八个学徒分三班。"李宝儿抖开绣着《本草纲目》的考核册，"须通过辨药、炮制、合香三试——高致远可当考官。"
最激烈的当属针灸科大执事的争夺。英子刚要举手，王婶突然拍案："俺家男人瘫了十年，是夫人针法救回来的！这活儿俺..."
"且慢。"李宝儿银针往《子午流注图》上一钉，"三日后比试，谁能用金针引出铜人像涌泉穴的水银，谁就执掌此科！"
暮色染红账册时，新制的三色木牌已分到众人手中：赤牌管美容，青牌司制药，白牌主针灸。张玉花捧着股东联名的契书突然进屋，龙头杖往地上一顿："老婆子押上五亩药田，给制药科添座丹炉！"
众人哗然中，李宝儿将御赐黄金推至案心："这笔钱，三成购药材，两成造器械——"她忽然压低嗓音，"余下五成..."指尖划过图纸边缘暗藏的密室纹样，"用来研制'醒神丹'，专治朝中大人们的'健忘症'。"
檐下铜铃忽被秋风吹得急响，新挂的御匾上，"天下仁医"的"下"字起笔处，隐约露出针尖大的茜草暗记——正是当日陷害太医院的证物编号。
李宝儿抚过腰间银针囊，听着前厅百姓求药的喧嚷，唇角扬起一抹浅笑。
第二天清晨，五更的鼓刚刚敲过，慧养堂的中庭里就已经热闹非凡，人们忙碌地布置着场地。
三尊与真人一般大小的铜人像威严地矗立在晨光之中，它们的足底涌泉穴处，那两个孔洞正泛着水银般的冷光，仿佛在默默地注视着即将到来的比赛。
李宝儿手持一只鎏金香炉，轻盈地绕着场地走了三圈。随着她的走动，香炉中燃烧的当归和冰片散发出的烟气，如同一张细密的网，在三尊铜人之间交织缠绕。