德卢卡别墅的客厅里已经聚集了不少客人，男人穿着深色西装，女人穿着华丽的晚礼服，三三两两聚在一起交谈。
德卢卡站在客厅中央，手里握着一杯红酒，正在跟一个穿灰色西装的男人说话。看到艾琳娜走进来，他放下酒杯，迎了上去。
“艾琳娜，你今天真美。”他握住她的手，在她的手背上轻轻吻了一下。嘴唇干燥而温热，留在皮肤上的触感像一只毛虫爬过。
“德卢卡先生，您过奖了。”艾琳娜收回手，垂下眼帘。
“哈里斯将军已经到了。”德卢卡侧身，朝客厅深处的方向努了努嘴。
虽然艾琳娜与哈里斯将军的事情早就在权贵阶层传扬得沸沸扬扬，凯瑟琳的到来，更是在这个八卦故事里多了一份谈资。
哈里斯与艾琳娜分头前来赴宴的可笑掩饰，让所有人都按下各自的暗自好笑，很默契地配合着他们。
哈里斯站在壁炉前面，手里握着一杯威士忌，正在跟一个穿海军制服的人低声交谈。壁炉里的火焰在他脸上跳动，忽明忽暗，勾勒出那张棱角分明的面孔。
“去吧。”德卢卡拍拍她的手背，“尽情享受吧。”
艾琳娜穿过人群，朝壁炉的方向走去。高跟鞋踩在大理石地面上发出清脆的声响，每一步都像踩在自己的心跳上。
她能感觉到那些男人的目光落在她身上，像苍蝇落在食物上，黏腻而令人作呕。
哈里斯看到她，脸上浮起一丝笑意。那笑容很淡，却有一种说不清的温柔，像冬天的阳光，不灼热，却能让人感到温暖。
“来了。”他伸出手，握住她冰凉的手指。
“嗯。”她在他身边站定，目光落在那位穿制服的男人身上。那人五十多岁，头发花白，胸口挂满了勋章，肩上是少将军衔。
“这位是马库斯将军，北约南方司令部的高级顾问。”哈里斯介绍道。
“幸会。”马库斯伸出手，握住艾琳娜的手时。“哈里斯将军经常提起您，说您的小提琴拉得极好。今晚有幸聆听，是我的荣幸。”
“将军过奖了。”艾琳娜收回手，垂下眼帘。她能感觉到马库斯的目光在她脸上停留，像一把手术刀在解剖她的表情。
客人们陆续到齐后，德卢卡引着众人走向餐厅。
餐厅在一楼，落地窗正对着花园的喷泉。长桌上铺着雪白的桌布，银质餐具在烛光中闪着柔和的光，高脚杯里的红酒在灯光下泛着暗沉的光泽。
艾琳娜被安排在哈里斯的右手边。
她的对面坐着一个三十多岁的女人，穿着墨绿色的丝绒礼服，脖子上戴着一条细细的铂金项链，吊坠是一颗鸽子蛋大小的祖母绿，在烛光中泛着幽绿的光。
女人的目光不时落在她身上，带着审视和打量，像在评估一件拍卖品。
第一道菜是海鲜沙拉，虾仁、鱿鱼、贻贝，配柠檬汁和橄榄油，摆盘精致得像一幅画。
艾琳娜用叉子拨弄着盘里的食物，一点胃口都没有。
“不合口味？”哈里斯侧过头，低声问。
“不……只是不太饿。”她放下叉子，端起酒杯抿了一口。红酒的涩味在舌尖上扩散，让她感觉到了有些不适。