薛桂也心头一紧。祭遵的名声她早就听说过，这个铁面无私的刺奸将军，绝不是之前那些贪财怕死的钦差能比的。她深吸一口气，强迫自己冷静下来：
“邓安，你去前门拖住他，拖延半个时辰。我去准备内堂，让替身躺好，启动天机镜。记住，不管他说什么，都不能让他硬闯进来。”
邓安立刻带着侍卫赶到前门，打开大门，对着祭遵躬身行礼：“末将邓安，见过祭将军。将军远道而来，有失远迎，恕罪恕罪。只是我家主公病重，不能见风，还请将军稍候，容我们通报一声。”
“不必通报。”祭遵一把推开邓安，带着亲兵就往里闯，“本将奉旨探望定海王，哪有让病人等我的道理？带路！”
邓安想拦，却被祭遵的亲兵架住。祭遵大步流星地走进府里，目光扫过院子里的一切。他注意到，院子里的石板路干净得发亮，没有一丝落叶；侍卫们个个精神抖擞，眼神锐利，根本不像是伺候了六年病人的样子；空气中除了草药味，还隐隐飘着一股南洋沉香的味道——这种沉香，只有南洋才有，中原根本买不到。
祭遵的眉头皱得更紧了。一个病重六年、闭门不出的人，府里怎么会有南洋的沉香？
薛桂已经在内堂做好了准备。
两层厚布帘拉得严严实实，挡住了所有的光线，房间里昏暗不堪；药炉里熬着刺鼻的草药，烟味呛得人睁不开眼睛；替身躺在床上，盖着厚厚的棉被，脸上涂着惨白的粉，嘴唇抹着青紫的颜料，嘴里含着能让脉搏变弱、体温升高的草药，看起来确实像病入膏肓的样子。
天机镜藏在被子里，麦克风贴在替身的嘴边，薛桂躲在屏风后面，手指放在键盘上，随时准备启动声音模拟系统。
“祭将军，请。”薛桂迎了上来，躬身行礼，声音带着一丝疲惫和担忧，“我家主公刚刚咳血睡着，还请将军小声一点，不要惊扰了他。”
祭遵点了点头，走进了卧室。昏暗的光线下，他只能隐约看到床上躺着一个人，身形和邓晨很像，胸口微微起伏，时不时传来压抑的咳嗽声。
“定海王殿下，臣祭遵奉旨前来探望。”祭遵对着床拱了拱手。
床上的人动了动，发出一阵剧烈的咳嗽。薛桂连忙上前，给“邓晨”顺气，同时对着屏风后面使了个眼色。
薛桂按下键盘，天机镜里传出了邓晨虚弱沙哑的声音：“是……祭将军吗？劳烦陛下挂念……咳咳……臣这身子，怕是不行了……”
声音和邓晨一模一样，连咳嗽的节奏都分毫不差。祭遵仔细听着，没有听出任何破绽。但他还是不放心，往前走了两步，想要靠近床边。
“将军留步！”薛桂连忙拦住他，“我家主公得的是肺痨，会传染的！要是过给了将军，臣担待不起！”
“无妨。”祭遵推开薛桂，走到床边，“陛下特意让臣带了御医来，给定海王殿下诊脉。”
他一挥手，身后的御医走了上来，就要给“邓晨”搭脉。
薛桂的心跳瞬间提到了嗓子眼。替身的脉搏虽然被药物弄得虚弱，但终究不是真的肺痨病人，御医一把脉就会露馅！