刘秀深吸一口气，压下心中的怒火。
他知道，赵熹和阴皇后说的是对的。
现在天下刚定，国力空虚，百姓需要休养生息。若是贸然和邓晨开战，不仅胜负难料，还会让刚刚统一的天下再次陷入战乱。
“哼！”刘秀冷哼一声，“就依你们所言。传朕旨意，准邓晨在海州养病，不必急于入京。赏赐黄金千两，锦缎千匹，御医两名，前往海州为邓晨诊治。另外，令徐州刺史臧宫，率领三万大军，驻扎在东海郡，严密监视海州的动静。一旦邓晨有任何异动，立刻发兵讨伐！”
“遵旨。”来歙躬身领命。
待众人退下后，刘秀独自坐在御书房里，望着窗外的天空，眼中闪过一丝阴狠的光芒。
“邓晨，你以为装病就能躲过一劫吗？朕告诉你，不可能！这天下是朕的，任何人都不能威胁朕的皇权！你若是乖乖交出兵权，入京称臣，朕还能让你安享富贵；你若是执迷不悟，朕就算是倾尽全国之力，也要灭了你！”
他走到墙边，看着墙上的天下地图，手指重重地落在了海州的位置。
地图上的海州，只是一个小小的圆点，可在刘秀心中，却成了一根拔不掉的刺，一根随时可能刺穿他心脏的刺。
而远在海州的邓晨，收到刘秀的旨意时，正在和严光、邓肖商议出海的具体计划。他看完刘秀的圣旨，随手扔在桌子上，冷笑道：“刘秀果然还是不相信我。派了两名御医来，说是给我治病，实则是来监视我的。还让臧宫率领三万大军驻扎在东海郡，这是摆明了要对我动手啊。”
严光摇着羽扇，笑着说道：“这也在我们的预料之中。刘秀生性多疑，怎么可能因为你一场病就放下戒心。不过他现在不敢动手，我们还有时间。”
“没错。”邓晨点了点头，“臧宫的三万大军，都是步兵和骑兵，根本不是我们水师的对手。只要我们守住海岸线，他就拿我们没办法。现在最重要的，是加快出海的准备。”
他顿了顿，继续说道：“传令下去，让妫菁加快海南岛和台湾的建设，把更多的百姓和工匠转移过去。橡胶种植园要扩大规模，保证工业原料的供应。另外，让邓泛和邓棠在洛阳小心行事，不要暴露我们的计划。等时机成熟，我会派人去接他们。”
“遵命。”邓肖点头道。邓晨走到窗边，望着远方的大海，眼中满是坚定。刘秀的猜忌和打压，不仅没有让他退缩，反而更加坚定了他出海的决心。
中原的官场，充满了尔虞我诈和血腥杀戮，根本不是他想要的归宿。他的战场，在大海之外。那里有广阔的土地，有丰富的资源，有自由的空气。在那里，他可以带领所有追随他的人，建立一个真正公平、自由、繁荣的新世界。