邓晨走到严光身旁，拍了拍他的肩膀：“严先生，我理解你的感受。我也希望能给人们一个自由、平等的世界，让每个人都能追求自己的梦想，而不必受到束缚。”
严光转过身，目光清亮：“伟卿，你既敢扬帆沧海，我严子陵，便敢随你赴这一场未知之途。”
孔新亦起身，整衣肃容，对着邓晨深深一揖：“某儒门子弟，平生所求，不过王道仁政。今汉室王道已杂霸术，某不愿再仕。主公愿开新天地，某愿随行，于海外传斯文，继绝学，不负平生所学。”
邓晨心中一热，亦起身回礼：“有二位先生同行，实乃我之荣幸。你们的智慧和品德，将是我们海外之行的宝贵财富。”
严光摆了摆手，又恢复了那副疏懒模样：“你不必多礼。我可不是为你邓氏卖命，只是想找个地方，好好睡几年安稳觉，不用再担心哪天被刘秀的人绑去洛阳做官。”
邓晨哈哈一笑：“严先生，你我都是为了心中的理想而前行。这海外之行，或许会充满艰辛，但我相信，只要我们齐心协力，一定能够实现我们的目标。”
孔新点头道：“愿主公的理想王国早日建成，让天下百姓共享太平。”
邓晨望向远方的大海，眼中闪烁着坚定的光芒：“我会为之努力，永不放弃。”
孔新则正色道：“某还有一请。出海之后，愿为主公分掌教化、安置流民、整理田土法度，不涉兵权，不干预征伐，只守一方文治。”
邓晨欣然应允：“正合我意。文治武功，本就该各归其位。”三人相视一笑，心中那层对中原的牵绊，至此彻底斩断。
就在这时，院外传来邓肖的声音：“主公，洛阳快马急信——陛下再次征召严先生、孔先生入朝，诏令已至海州驿馆。”严光嗤笑一声：“来得倒是快。”
孔新神色平静，无半分动摇。
邓晨抬眼望向洛阳方向，淡淡道：“回复使者，就说二位先生久居海隅，染上风痹，不堪车马劳顿，暂不能赴命。余下事宜，我自会上书奏报。”
“是。”待邓肖退去，严光拿起那根无鱼可钓的竹竿，往池中点了点：“诏令可以推脱一次两次，推脱不了三次四次。邓卿，你这巨舰，可得加快些时日了。”
邓晨看向海坞方向，那里巨舰龙骨横空，炉火昼夜不息。
“先生放心。”
“船成之日，便是我等扬帆远去之时。”
春风穿院，竹影婆娑。两位当世名士，就此弃了中原万里江山，决意随一叶孤帆，奔赴沧海。邓晨的出海大计，自此又添两根定海神针。
建武十年三月，海州邓氏宗祠香烟缭绕。
黑漆大门紧闭，门外由邓捷亲卫层层把守，任何人不得靠近。
宗祠内，邓氏全族百余口男丁齐聚一堂，上至年逾七旬的邓老夫人，下至刚及冠的少年，个个神色凝重。