"陛下，要追吗？"
"不追。"刘秀摆手，"他去了大漠，就再也不是威胁。传令，封王元为列侯，让他镇守天水。陇右之战，至此结束。"
樊崇不解："陛下就这样放过隗嚣？"
"放过？"刘秀摇头，"大漠会替我收拾他。他带走的五千人，没有粮草，没有后援，能活过冬天，算他命大。"
他重新看向棋盘，落下一子，将樊崇的黑子尽数提走。
"棋，不是非要杀光对方的子才算赢。"他淡淡道，"有时候，让对手自己走进死地，更省力气。"
樊崇看着空荡荡的棋盘，忽然明白了什么。
他也好，隗嚣也罢，甚至是冯异、邓晨，都只是这棋局上的子。
而刘秀，是执子的人。
陇右，陈仓。
当冯异与邓晨得知隗嚣向北逃窜这个消息之时，他们正围坐在火炉边，一边喝着热酒以驱散冬日严寒带来的寒意，一边谈论着天下局势。
听到这个消息后，邓晨不禁感叹道："他可真是个硬骨头啊！"
然而，冯异却不以为然地摇了摇头，并反驳道："依我看，他不过是一个愚蠢至极的莽夫罢了。毕竟，只有好好活下去才最为关键嘛。"
这时，邓晨突然话锋一转，向冯异发问："那么，如果有一天圣上命令你去死，你是否会选择投降呢？"
面对这突如其来的问题，冯异陷入了长时间的沉默之中。
最终，他缓缓抬起手来，端起桌上的酒爵，仰头将里面的美酒一饮而尽。
然后，他用低沉而坚定的声音回答道："我并非隗嚣那般人物，我乃是冯异。自决定跟随圣上那一刻起，我的性命便已交托于圣上之手。"
稍作停顿之后，他接着说道："而且，我深信圣上身怀仁德之心，绝不会轻易舍弃我的生命。"
邓晨听后哈哈大笑起来，夸赞道："公孙兄啊，你简直就是上天注定要成为一名忠诚不二之臣呐！"
对此，冯异再次摇了摇头，表示自己其实也是迫不得已才走上这条为官之路的。
窗外，大雪纷飞，掩盖了马蹄印，也掩盖了战场的血腥味。
邓晨放下酒杯，看着冯异，说道：“公孙，我要去巴蜀会一会公孙述。”
冯异微微皱眉，问道：“为何要去巴蜀？”
邓晨笑了笑，说道：“我想看看公孙述究竟是怎样的一个人。”
冯异沉默片刻，说道：“此去巴蜀，路途遥远，你要小心。”
邓晨点了点头，说道：“我会小心的。”
冯异看着邓晨，说道：“隗嚣北逃，我会留下收服他。”
邓晨拍了拍冯异的肩膀，说道：“公孙，你此去一定要将功劳留给陛下。”
冯异笑了笑，说道：“我明白。”
邓晨站起身来，向冯异抱拳一礼，说道：“公孙，就此别过。”
冯异也站起身来，向邓晨抱拳一礼，说道：“一路保重。”
邓晨转身离去，冯异望着他的背影，心中感慨万千。