"报——"管家提着衣摆小跑进花园，额头沁着汗珠，"门外有个独眼汉子，自称黑山鹰，说要见张家主。"
李恽正端着酒杯的手一抖，琼浆洒在锦袍上洇开一片暗红。他绿豆大的眼睛瞪得溜圆："可是那个被朝廷通缉的..."
"表兄莫慌。"张彪按住李恽肥厚的手背，转头对管家挤眉弄眼，"是我远房表舅家三姨太的侄女婿，快请进来。"等管家走远，他才压低声音："准是邓晨那厮又使坏了。"
话音未落，院门处已传来"咚"的一声闷响。只见个铁塔般的独眼汉子摔了个五体投地——方才他急着进门，被门槛绊了个正着。那镶着铜钉的牛皮靴卡在门槛缝里，活像只翻了盖的王八。
"哎哟喂！"张彪小跑过去搀扶，却被汉子身上浓烈的羊膻味熏得连退三步，"黑山兄这是..."
"张爷要给俺做主啊！"黑山鹰独眼里泛着泪光，从怀里掏出个油纸包，"这是上好的西域麝香，孝敬您..."话音未落，纸包突然窜出只灰毛老鼠，哧溜钻进了假山石缝。
李恽捏着鼻子笑出猪叫声："张表弟的亲戚...咳咳...果然都是妙人。"
三人挪到凉亭里坐定，黑山鹰的独眼在烛光下泛着凶光："邓晨那狗官骗得俺好苦！"他猛拍石桌，震得李恽刚端起的酒杯又洒了半杯。
原来半月前，邓晨用一眼废弃盐井作饵，换了黑山鹰名下寸草不生的石头山。谁知那盐井早被官府收了专卖权，反倒是荒山里挖出的黑石，被邓晨制成了能烧的蜂窝煤。如今常山郡家家户户都用这新鲜物事，连世家大族家的厨灶都冒着蜂窝煤的青烟。
"您猜那煤球卖多少钱？"黑山鹰咬牙切齿地比划，”十文钱能买一个，可抵五斤炭！俺那山头现在日夜叮叮当当，运煤的驴车都排出二里地了！"
张彪听得两眼放光，突然踹了黑山鹰一脚："蠢货！还不给李大人看看你的诚意？"
黑山鹰恍然大悟，从裤腰暗袋摸出个绣着鸳鸯的荷包。李恽刚露出嫌弃之色，就见荷包里滚出颗龙眼大的东珠，在石桌上滴溜溜转着圈，映得他小眼睛里全是贪婪的光。
“表兄，你看都是自己兄弟，这盐铁专卖的事，不就是你一句话的事吗，你就帮帮黑山鹰兄弟呗！”张彪哈着腰，说着好话。
"盐铁专卖权嘛..."李恽的胖手指摩挲着东珠，突然叹气，"难啊！这得朝廷少府丞点头..."说着把东珠往袖口一拨，珠子却"啪"地掉在地上，被只过路的花猫当玩具扑走了。
黑山鹰急得独眼发红，又要解裤带。张彪连忙按住他："表兄，我听说邓晨近日要给老夫人做寿？"
李恽眯起小眼睛，突然抚掌大笑："妙！寿宴上若吃出人命..."他蘸着酒水在石桌上画圈，"找几个饥民混进去，本官再带兵'恰巧'路过..."
"高！实在是高！"张彪竖起大拇指，不失时机拍着马屁。
黑山鹰摇头道：“错了错了，他家老夫人不在常山，也不在新野，在豫章。你们不知道吗，他老子是豫章太守。”
“我说嘛，邓晨这么年轻就做上了常山太守，他们家有点东西啊！”李恽微微点头。