城墙根下，裹着破袄的妇人正把最后半块麦饼塞进孩童嘴里。孩子懵懂地指着天际渐起的烟尘："娘，那是要下雨的云吗？"妇人突然死死搂住孩子，发间草屑混着泪水落在夯土墙上。
李通的佩刀"当啷"砍在城墙上，迸出几点火星。"放屁！"他揪起报信校尉的领口，"王邑大军明明该走官道，怎么会..."话音戛然而止——北面地平线上，黑压压的旌旗正如瘟疫般漫过枯树林。
李通望着城下乱象，忽然发现守军正在偷偷卸甲。有个小兵把铁胄塞进行李时，露出内衬上歪歪扭扭的"平安"二字——那针脚明显是女子所绣。
“李将军！"参军捧着舆图的手在抖，"昆阳能守得住吗？”
“邓晨先生不是带着我们把城墙都加固了吗？没问题！”李通向来信邓晨。
“那可是百万大军啊！”参军畏惧的神情溢于言表。
“就算你不相信我，也得相信王大将军吧！”李通笑道，“都是吹的，什么百万大军，最多几十万！”
“哪也不得了了，咱们也就万八的，相差数十倍，这仗怎么打啊！”
粮仓方向突然腾起火光，惊得马厩里战马齐声长嘶。严尤瞳孔骤缩——那不是敌袭的火光，分明是守仓士卒在自行焚粮！滚滚浓烟中，他仿佛看见王莽新朝的丧钟正被饥民敲响。
李石头还在咆哮着要出城决战，却没注意李轶的亲兵队长正悄悄解下将旗。当第一支逃亡的士卒从角门溜出时，城楼上的铜钟突然自鸣——不知哪个绝望的守军，把自己挂在了钟锤上。
严光弯腰拾起地上半幅残破的"福"字，那是从某户人家门楣上刮落的。指尖摩挲着殷红的朱砂，他突然想起今日五月初四，明天就是端午节了，大军围城，这端午节可怎么过啊。
“严先生，这是干嘛呢？”严光从沉思中被惊醒，举头一看，竟然是邓晨，他居然还跟没事人一样。
严光上前一把拉住邓晨：“邓兄，你咋不着急呢，百万大军已经出了颍川了，正往咱们这边来呢！”
“急什么，兵来将挡水来土掩！”邓晨拍着严光的肩膀说：“你看到了吗，还是听谁说的。”
“大家都这么说。”
“耳听为虚眼见为实！”一个女生的声音，严光看去是白芷，后面跟着薛桂、墨云风。
“走，咱们上北门城楼看看去！看看有没有传说的那么夸张。”邓晨招呼大家。
“离这里几十里呢，得午后才到。这会还看不到！”严光败兴地说。