他不能倒下。林检的真相，赵世明案背后的黑幕，必须有人去揭开。既然明路不通，那就走暗路。他必须靠自己，也必须找到那些同样被逼到角落，却可能掌握着关键碎片的人。
他艰难地站起身，走到窗边，小心翼翼地拨开窗帘一角。楼下，那两个记者还在原地徘徊，像嗅到血腥味的鬣狗。他必须甩掉他们。陈默的目光扫过房间，最终落在衣柜深处一个落满灰尘的旧背包上。他迅速行动，换上最不起眼的深色夹克和运动裤，戴上棒球帽和口罩，将必要的物品——备用手机、少量现金、那个装着金属碎片的证物袋——塞进背包。然后，他关掉了公寓里所有的灯，让房间陷入一片黑暗。
时间一分一秒过去，夜色渐深。凌晨两点，城市最沉寂的时刻。陈默轻轻打开通往消防通道的后门，像一道影子般悄无声息地滑了出去。他没有走楼梯，而是攀上冰冷的金属扶手，身手敏捷地翻过几层楼，最终从大楼另一侧一个不起眼的维修通道出口钻出，迅速融入了浓重的夜色里。他不敢使用任何交通工具，只能依靠步行，在迷宫般的小巷中不断穿行、折返，确认身后没有任何尾巴。
他要去的地方，是林正阳生前在一次醉酒后，无意间向他透露的一个名字和一个模糊的地址——老城区深处，一个叫“王会计”的人。林检当时含糊地说：“那是个……知道赵世明不少脏事的人……胆小，但良心未泯……藏在‘老地方’……”这个信息当时并未引起陈默太多注意，此刻却成了黑暗中唯一的光。
“老地方”指的是老城区一片即将拆迁的筒子楼区。陈默凭着模糊的记忆和手机离线地图的指引，在破败、散发着霉味和垃圾酸腐气息的巷弄里穿行。狭窄的巷道两侧是斑驳脱落的墙皮，窗户大多破损，黑洞洞的，像无数只窥视的眼睛。他找到了林检提过的那栋楼，楼道里没有灯，只有远处路灯透进来的一点微光。他摸索着爬上吱呀作响的楼梯，来到四楼最尽头的一扇铁门前。
门上没有门牌号，只有厚厚的灰尘。陈默深吸一口气，按照林检提过的暗号，在门上轻轻敲了三下，停顿两秒，又敲了两下。
门内一片死寂。
陈默的心沉了下去。难道人已经不在了？或者，林检的信息有误？他正准备再试一次，门内传来极其轻微的、拉动门栓的声音。门开了一条缝，一只布满血丝、充满惊恐的眼睛在门缝后警惕地打量着他。
“谁？”一个沙哑、颤抖的声音问道。
“林检让我来的。”陈默压低声音，报出了林正阳的名字。
门缝后的眼睛猛地睁大，随即门被拉开一条仅容一人通过的缝隙。一个身材瘦小、头发花白、穿着洗得发白旧工装的男人出现在门口，他脸色蜡黄，眼窝深陷，整个人透着一股长期生活在恐惧中的疲惫和紧张。他正是王会计。
“快进来！”王会计的声音带着急促的喘息，一把将陈默拽了进去，随即迅速关上门，反锁，又挂上链条。
屋内狭小、简陋，弥漫着一股陈腐的味道。唯一的桌子上堆满了账本和单据，一盏昏暗的台灯是唯一的光源。王会计背靠着门，胸口剧烈起伏，仿佛刚刚经历了一场生死逃亡。
“林……林检察官他……”王会计的声音带着哭腔，“他怎么样了？我听说……”
“还在昏迷。”陈默沉声道，目光锐利地扫过这个惊恐的男人，“王会计，林检相信你。现在，我也需要你的帮助。赵世明案，你知道内情，对吗？”
听到“赵世明”三个字，王会计的身体明显瑟缩了一下，眼神中的恐惧几乎要溢出来。“我……我不知道……我什么都不知道……”他慌乱地摇头，下意识地后退。
“林检的车祸不是意外！”陈默上前一步，语气斩钉截铁，“是谋杀！因为他在查赵世明！因为有人害怕真相被揭露！王会计，如果你还念着林检对你的信任，如果你还有一点良心，就把你知道的说出来！否则，下一个躺在医院或者坟墓里的，可能就是你自己！”
陈默的话像重锤，狠狠砸在王会计心上。他浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，眼神在恐惧和挣扎中剧烈摇摆。他猛地蹲下身，双手抱头，发出压抑的呜咽。“我……我害怕……他们……他们不会放过我的……”
“告诉我！”陈默蹲下来，直视着他的眼睛，声音低沉却带着不容置疑的力量，“把你知道的都说出来！只有揭露真相，才能真正安全！”
王会计抬起头，浑浊的泪水顺着皱纹流淌下来。他仿佛下定了某种决心，声音嘶哑地开口：“赵……赵世明……他……他有个账本……”
陈默的心猛地一跳：“账本？什么账本？”
“一个……一个记录了他所有……所有见不得光的交易的账本！”王会计的声音带着绝望的颤抖，“给法官……给鉴定专家……给那些帮他做伪证的证人……还有……还有警察……检察院……里面的人……每一笔钱，每一次交易，时间、地点、金额……都记得清清楚楚！那才是……才是真正的证据！比U盘里的东西……更致命！”
“账本在哪里？！”陈默急切地追问，心脏狂跳。如果能拿到这个账本，一切就都明朗了！
王会计的眼神突然变得极度惊恐，他猛地指向窗外，声音因为极度的恐惧而扭曲变形：“在……在他……他的……”
就在这时——
“砰！”
一声沉闷而巨大的枪响，毫无征兆地撕裂了深夜的寂静！
陈默只觉得一股灼热的气流擦着耳边掠过，同时，他面前的王会计身体猛地一震，眼睛瞬间瞪得滚圆，充满了难以置信的惊骇。他张着嘴，似乎想说什么，但喉咙里只发出“嗬嗬”的漏气声。一道刺目的血花，在他胸前工装口袋的位置，迅速晕染开来。
“噗通！”王会计的身体像一截失去支撑的朽木，直挺挺地向前栽倒，重重砸在冰冷的水泥地上。鲜血迅速在他身下蔓延开来，形成一滩不断扩大的、粘稠的暗红色。
时间仿佛在这一刻凝固。陈默的大脑一片空白，巨大的震惊和恐惧攫住了他。他几乎是本能地扑倒在地，翻滚着躲到桌子后面。第二枪！子弹“噗”地一声打在他刚才站立位置后面的墙壁上，溅起一片灰泥。
杀手！就在外面！
陈默的心脏狂跳得几乎要炸开，肾上腺素飙升。他屏住呼吸，强迫自己冷静下来。他迅速扫视四周，唯一的出口就是那扇门，但杀手很可能就守在门外或者窗外。他听到外面传来急促的脚步声，正在快速接近！
没有时间犹豫了！陈默的目光落在王会计倒下的身体上，那只伸出的手，食指似乎正指向桌子下方一个不起眼的角落。那里，似乎塞着什么东西！
他猛地探手过去，在桌子腿和墙壁的缝隙里，摸到了一个硬硬的、冰凉的小物件——一个老式的、金属外壳的U盘！他来不及细看，一把攥在手里。
脚步声已经到了门外！门把手被粗暴地转动！
陈默没有任何选择。他猛地撞向房间另一侧那扇布满灰尘、钉着木条的小窗！腐朽的木条应声断裂，玻璃碎片四溅。他顾不上被划破的手臂，像一头发狂的困兽，奋力从狭窄的窗口钻了出去！
身体重重摔在楼下堆放的废弃杂物上，一阵剧痛传来。他顾不上查看伤势，立刻翻身爬起，头也不回地冲进外面更深、更黑暗的巷弄之中。身后，筒子楼的方向，传来一声愤怒的低吼和混乱的脚步声。
冰冷的夜风灌进喉咙，带着血腥味和死亡的气息。陈默在迷宫般的小巷里亡命狂奔，心脏在胸腔里疯狂擂动。王会计临死前那惊骇欲绝的眼神，胸前炸开的血花，以及那句未说完的话，像烙印一样刻在他的脑海里。
账本！赵世明有一个记录着所有贿赂交易的秘密账本！而王会计最后指向的方向……他的别墅？保险箱？
U盘在掌心硌得生疼。这又是什么？王会计临死前藏起来的东西？
他回头望了一眼，老城区那片破败的楼宇在夜色中如同沉默的巨兽。王会计死了，唯一的线索在他眼前被残忍掐断。但杀手没能阻止他拿到这个U盘，也没能阻止他听到关于账本的关键信息。
孤身一人，前路断绝，后有追兵。但一股比恐惧更强烈的火焰，在他心底熊熊燃烧起来。他握紧了手中的U盘，像握着一枚投向深渊的火种，毫不犹豫地冲进了前方更加浓重的黑暗之中。
第七章生死时速
冰冷的夜风裹挟着老城区特有的霉味和垃圾酸腐气，刀子般刮过陈默的脸颊。他紧贴着潮湿斑驳的墙壁，像一头受伤的野兽，剧烈地喘息着。每一次吸气，胸口都传来撕裂般的疼痛，左臂被玻璃划破的伤口在奔跑中不断摩擦着衣物，火辣辣地疼。身后筒子楼那片沉入黑暗的轮廓里，似乎还回荡着那声致命的枪响和王会计栽倒时沉闷的撞击声。死亡的气息如影随形。
他摊开手掌，借着远处路灯微弱的光，看向那个从王会计藏身处摸出的U盘。一个老旧的金属方块，边缘有些磨损，在掌心散发着冰冷的触感。王会计临死前那惊恐的眼神和指向桌下的动作，以及那句未竟的“账本……别墅……保险箱……”，如同烧红的烙铁，深深印刻在他的脑海里。这U盘里是什么？账本的具体位置？还是指向那致命账本的钥匙？
不能停。杀手很可能还在附近搜索。陈默咬紧牙关，将U盘塞进贴身口袋，忍着伤痛，再次没入迷宫般的小巷深处。他不敢回自己的公寓，那无异于自投罗网。他需要一个绝对安全、能让他暂时喘息并处理U盘的地方。
几经辗转，确认甩掉了可能的尾巴后，陈默来到了城市另一端一个不起眼的、按小时计费的网吧包间。这里烟雾缭绕，键盘敲击声噼啪作响，没人会注意角落里一个戴着帽子、压低帽檐的疲惫男人。他用现金支付，选了一个最角落的机器。
启动电脑，插入U盘。屏幕闪烁，弹出一个需要密码的加密界面。陈默深吸一口气，指尖在键盘上悬停。林正阳生前曾教过他一些基本的密码学知识和破解思路，他尝试着输入王会计可能的生日、名字缩写、甚至“账本”的拼音……全部错误。冷汗顺着额角滑落。时间紧迫，多停留一秒就多一分危险。
他强迫自己冷静，回忆着王会计的惊恐，他提到账本时的绝望，以及林正阳醉酒后模糊提到的“老地方”。一个念头闪过——林正阳的警号？或者……陈默尝试输入林正阳的警号加上王会计名字的首字母。屏幕上的进度条跳动了一下，然后……界面解锁了！