小兰支支吾吾道：“我……我不喜欢刺史府……我喜欢服侍公主殿下……”
“可是，万一他们真的都死了，回不来了呢？”
“那我便也去死，我听说从前有贵人死了，是会把喜欢的仆从一并带走的对吧？若是公主殿下不在了，我便下去寻她，还做她的奴婢！”
梧桐笑着捏了捏小兰的脸，将其拥入怀中，却止不住泪流满面。
“好妹妹……那今后就咱们俩在这里，相依为命……”
莽莽太行峡谷，山道窄窄，逃亡的队伍连火都不敢点，若不是半道寻了个山洞，内里还有点避风所，只怕这初冬的夜风，会要了大半人的性命。
王旷与杂兵混在一起，蓬头垢面，只靠着石壁养神，忽而听闻近处一阵争执，而后一个熟悉的声音低低道：“别再对我好了，殿下，我不值得。请让我一个人安静一会吧……”
一阵沉默，几声低低的抽泣，一个女子从石壁另一侧快步走开，隐入黑暗。
月光透过洞口映在湿滑的岩石上，一片凄凉。
王旷怔了怔，轻轻碰了碰身边的兵士，低声道：“小哥，可否劳烦帮个忙？”
兵士受宠若惊，忙拱手道：“王大人切莫如此客气，有什么需要的，吩咐小的便是。”
王旷倒是一呆，尴尬笑道：“小哥说笑，老夫一介败将，命还是靠你们救回来的，切莫再叫‘大人’了，担不起……老夫只是想有劳小哥帮忙搀扶到隔壁去，有几句话，想同谷大人说说。”
“可别……”兵士连连摆手，压低声音道：“王大人您应该也看见了，谷将军中了敌人埋伏，失了右臂，给谁都不开心是不是？您看，方才谷将军连公主殿下都不愿见，小的哪敢触这个霉头……”
王旷面色微变，轻声道：“莫非这谷大人在你们看来如此可怖？难道他是个嗜杀的主儿？”
“当然不是！”兵士正色道：“谷大人是小的迄今为止最敬重的一位将领，年纪轻轻却能说出那样的话，令我等平日里趾高气昂的晋阳弓卫无不汗颜。”
“哦？”王旷登时来了兴致，胳膊肘拐了拐兵士：“谷大人都说啥了？”
“那您是没见着，”兵士似梦回旧日一般，绘声绘色描绘着点兵仪式那一天发生的事，最终崇敬道：“从未有一个将领，出征前不提朝廷、不提君王，却只讲为天下生民而战，我们也是从乡野小民一层层爬上来的，怎能没有感触，怎能不死心塌地追随！”
“所以吃了这么大一个败仗，死了这么多人，你们也不怪他？”
“怪他作甚，”兵士似乎有些恼怒：“哪个兵士敢怪自家统帅！至少小的活下来了，不是么？还有你们读书人不是常说叫什么‘胜败乃兵家常事’，区区一败，又如何？”
王旷轻叹一口气，幽幽道：“只怕你们这么想，他可不会。原本他已因这场战败而自责，如今或是出了什么变故吧，情绪更加雪上加霜，这般大好少年郎啊，总归是缺了些历练的。”
“那怎么办？”兵士焦急道：“咱们都不怪谷将军，可不能让谷将军因此而一蹶不振啊！”
“所以老夫才说，劳烦小兄弟把老夫带到隔壁去，老夫与他说说。”
“您……有法子？”
王旷嘿嘿一笑，无奈道：“试试呗，管不管用，谁说得着呢。”
兵士沉吟片刻，终究点点头：“好！”
隐隐月光下的洞穴，有一处浅浅的水潭泛着微光。
谷仲溪凝视那方水潭，似见到五色湖边那块黑色峭壁下，剑庐的石门缓缓打开，那里的水潭，也曾如此死寂。
这一路走来，太过辛苦，似乎只有在诸葛稷大船上同行的日子最为快乐。