史蒂文森大使是个六十岁左右的职业外交官，灰发梳理得一丝不苟，说话带著维吉尼亚州上流社会的口音。
晚宴只有他们两人，菜肴精致但分量很少。
典型的美国上层社交风格，重形式不重内容。
「宋先生，首先恭喜您。」史蒂文森举杯：「您在伊利哥的成功，证明了私营部门在战后重建中可以发挥独特作用。」
「谢谢大使先生。这离不开各方的支持。」宋和平回应得滴水不漏。
切入正题是在主菜之后。
史蒂文森放下刀叉，用餐巾轻轻擦了擦嘴角：「关于新成立的边防第十师我们很关注。毕竟，边境安全不仅关系到伊利哥，也关系到地区稳定。」
「我完全同意。所以这支部队将严格按照国防部的指令行动。」
「当然，当然。」史蒂文森微笑：「我只是想了解，在装备和训练方面，贵公司有什么计划？美军在这方面有丰富的经验，我们很乐意提供帮助。」
宋和平知道，这是试探，也是交易。
「大使先生，我是个商人。如果国防部决定采购美式装备，如果美军愿意提供培训，只要是通过合法合规的招标和合作协议，我的公司当然愿意参与竞争。」
他顿了顿，又道：「至于边防第十师的具体事务，那属于萨米尔将军和国防部的职责范围。我不便过多干涉。」
这话说得漂亮——
既没有拒绝美国的介入，又把决定权推给了伊利哥官方；既表明了自己商业参与的开放性，又划清了政治干预的界线。
史蒂文森点点头，不再深究这个话题。
两人转而聊起了能源市场、基建投资，仿佛刚才那番对话只是例行公事。
但宋和平知道，其实最重要的话题在一开始就已经达成了共识，之后的那些都是闲扯的屁话。
跟这些政客打交道永远是这样——百分之九十的废话和百分之十的有效话题。
接下来是波斯大使馆的「友好之夜」。
他没有亲自去，派了公司的一位高管作为代表。
理由是「临时有紧急商务会谈」。
哈希米议员的晚宴倒是亲自参加了。
席间见到了安巴尔省的几位部落长老，都是Sunni地区的实力派人物。
宋和平听得多，说得少，只是承诺「新部队会公平对待所有民族和教派」，并暗示「边境安全改善后，跨境贸易会受益」。
这话说到了长老们的心坎上。
也是这帮地方势力最关心的利益问题。
安巴尔省紧邻西利亚和约蛋，目前西利亚在打仗，而约蛋又是通往篱笆嫩和芭乐斯坦的重要通道。
在那边，走私和贸易是许多部落的主要收入来源。