滕县县衙，西南角落。
空气中弥漫着一股令人不安的霉臭味，阴森可怖的死亡气息浮动在阴冷之中。
忽的。
灯笼的光驱开黑暗，随后是急促的脚步声。
“仵作，顾举人来了。”
班头陈三秀喊了声。
仵作从暗处走了出来，手掌护着一根随时可能熄灭的蜡烛。
随仵作进入里间，在一个木台上，有白布遮着一具尸体，仵作看了看一言不发的顾正臣，掀开了白布。
陈三秀与仵作看向顾正臣，原以为他会受惊昏过去，不想顾正臣只是悲痛地看着，全然没有惧色。
顾正臣看着眼前的骨头架子，无法想象这就是“自己”的父亲。
在记忆中，顾家祖籍山西洪洞，后因得罪了大族，被迫迁至河南开封一带。
元末时，兵荒马乱，顾阫、顾氏带着年幼的顾正臣、顾青青东躲西藏，直至大明开国前两年，才从山里出来，扎根济宁府滕县。
洪武元年，顾阫等滕县百姓被征调为徐达大军运送粮饷。
再后来，是死讯。
那个时候，正是大明对元战争的关键时期，人死了丢野外是很正常的事，没有人会大费周章送一具尸体回原籍。
母亲顾氏暗暗哭了半个月，用父亲的一件衣服做了个衣冠冢，就在田里最大的桑葚树下。
五年多过去了，顾家人认定顾阫不在了。可现在，县衙的人找到顾正臣说：找到你爹了，他又死了一次。
顾正臣看着眼前的尸骨，悲痛地问：“死因查明了吗？”
仵作指了指有几道裂纹的头骨，解释一番。
顾正臣握紧拳头，面目有些狰狞：“县尊在何处？”
陈三秀连忙说：“中堂。”
顾正臣拉上白布，转身离开，在陈三秀的带领下，进入县衙中堂。
李义正在翻看名册，见顾正臣到了，先开口道：“这件事我一定会查个水落石出，还顾家一个公道。”
顾正臣直言：“县尊可有何线索或方向？”
李义抬头盯着名册，招了招手，指着名册上的名字说：“这就是线索。”
顾正臣上前，看到了“顾阫”二字，这个名字，写在勾去名册的最后，看笔迹，与上面其他名字近似，但端详一番，还是可以看出并非出自一人手笔。
“县衙的人！”
顾正臣切齿。
李义叹息：“现在看来，至少县衙里的人参与过。”
顾正臣并不怀疑李义，他是在去年，即洪武五年二月到任滕县，而此案发生在洪武元年或洪武二年。
李义看着沉思的顾正臣，问：“我想知道，你父亲顾阫，可曾与谁结怨，或发生过纠纷、争吵？”
顾正臣坐了下来，与李义对视：“头骨裂纹多达四道，可见绝非一时失手误伤，倒像是泄愤仇杀。顾家是外迁到滕县的，若说起过争执……”