袁袭回答道:“此人字博雅,许州人,早年曾任龙州司仓参军。后来朝廷任命大王为都统征讨朱玫之乱,在兴元入了幕府,进入侍从右司,熟悉回鹘和粟特商人的习惯,也擅长辨认各国印信。”
李业没有立即作出任命,而是先让众将继续商议大军南下的路线。待军议结束,各军主将离开大帐以后,他才命亲兵传召郭崇韬与周庠。
半个时辰后,两人先后进入偏帐。
此时帐中只留下李业、杨师厚、李振、袁袭和王建几人。
郭崇韬此前只是怀德县知县兼都将,后来也只累迁至兵马副使,以他的职衔,还没有资格直接参加西征行营的最高军议。如今突然受到传召,他虽然不知具体缘由,行礼时却没有露出慌乱。
李业没有让他久等。
“安时,王将军准备带领百人使团前往龟兹、姑墨。我三弟举荐安时为副使,不知安时意下如何?”
“属下愿往。”
郭崇韬没有犹豫。
“只是王将军为正使,属下应当做什么?”
王建立刻说道:“我负责让不肯说话的人开口,你负责让开口的人答应归顺。”
帐中众人顿时笑了起来。
周庠等笑声平息,才上前说道:“西域诸国重视印信,却更重视眼前强弱。使团若只带文书,他们不会开门;若只带刀剑,他们也不会真心归顺。”
“王将军负责让他们畏惧,郭判官负责让他们看到归顺后的好处,我则负责找出城中愿意与我们说话的人。”
李振听完,微微点头。
周庠没有说一句豪言,所想的却正是使团真正要做的事情。
李业当即作出任命。
王建为西域宣抚使,郭崇韬为宣抚副使,周庠为使团掌书记。
使团共一百人。
其中归义军精骑四十、安西旧部三十、侍从右司精锐二十,另有通事、医官与驼夫十人。所有人一人双马,另备骆驼三十匹,携带安西告谕、丝绢、金银、药物和足够一个月食用的干粮。
李业给他们的命令只有三条。
联络龟兹、姑墨,设法使其脱离联军;联络当地唐人后裔,为大军建立情报和补给据点;必要时可以自行招募兵马,代表安西大都护府授予官职。
至于具体如何完成,由三人临机决断。
出发前,袁袭又分别给三人留下了一套不同的联络暗记。