“王卿，”朱由检转了话题，“松江之事，朕已览吕大器及后续奏报，知其梗概，然其中细节，尤其是蒸汽织机之效，还需你亲自为朕解惑。”
王徵精神一震，遂即将松江布业如何从被和兰低价布冲击、商行抵触，到朝廷决议以质取胜、市舶司品鉴会当众验布扬威，最终扭转局面，使得海商争相订购的经过，生动地讲述了一遍。
他尤其强调了高家商行在其中的功绩，以及后续引入“租赁制”以推广新机的安排。
朱由检不住颔首，听到“高成磊”这个名字时，忍不住目光就有了几分揶揄。
王徵知道皇帝已是看穿了自己目的，但见他面上并无动怒之色，也只好硬着头皮往下说。
“好啊，此战打得漂亮，”朱由检在王徵说完后道：“王卿与松江诸匠，功不可没，至于高家商行，此番也是有功，特赐‘义商’匾额，就...”
朱由检目光停留在倪元璐身上，“就由倪卿来提这个字吧！”
王徵闻言心下一喜，有皇帝金口玉言“义商”，又有吏部尚书倪元璐的题字，不用自己开口，在同罗刹的特许商行中，必定会有高家一席之地了。
“陛下圣明！”王徵忍不住躬身叹道。
其后，方正化又简单汇报了一路护卫以及沿途所见，并未多言。
只郑森，朱由检语气中带了几分期许，“郑森，随使北上，有何心得？”
郑森深吸一口气，压下激动，将自己所见北国风光、罗刹人情，以及谈判桌旁的观察感受清晰道来。
虽略显稚嫩，却已初具格局。
“陛下，臣见识浅薄，此行方知天地广阔，亦知强国之道，在于兵精粮足，更在于技匠昌明，臣愿继续砥砺，为陛下效力。”
“好，你年纪虽轻，志气可嘉，然欲为国家栋梁，仅凭勇武与一时见闻远远不够，需知政务之繁、民生之艰、制度之要！”
他停顿了片刻，似乎在考虑将郑森安排到哪去，郑森也屏住了呼吸，心跳一下一下似要跳出胸腔来，忍不住期待，是让自己去兵部？还是跟着张佳玉去北疆榷场衙门？
“朕命你，即日起，赴六部观政，吏、户、礼、兵、刑、工，各部堂官会予以安排，你需沉下心来，多看、多听、多问、少言，了解各部司职如何运转，章程如何制定，事务如何处置，将你在海上、北疆的见识，与这庙堂政务相互印证，可能做到？”
六部观政！
郑森心中剧震！
一股暖流瞬间涌便全身。
殿中其余臣子面上也露出震惊之色。
郑森小小年纪，便跳过科举，直接入六部观政，陛下若不是信重他，哪里会让他得此机会？
他是郑芝龙之子，是方正化之徒，如今，又能如六部...
此子未来，前途不可限量啊！
郑森强压下几乎要溢出来的激动，深深吸了一口气，以最郑重的姿态跪拜在地，颤声回道：“臣，郑森，领旨谢恩，陛下信重，天恩浩荡，臣...臣定当恪尽职守，潜心学习，绝不负陛下栽培之望！”
“很好，起来吧！”朱由检满意得点点头，“记住，观政非是享福，是去学本事，也是去吃苦的，望你莫要辜负朕心，也莫要辜负你们郑家声誉。”
“臣，谨记圣训。”
郑森再次叩首，方才起身，脚下仍觉飘飘然。
诸人又商谈几句方才散了，只是当朱由检抬头，却见周堪赓并未随之离去，他颤巍巍地站在原地，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫与恳切。
“周卿还有何事？太医想必已在外等候，周卿这身子，可要好好保重才是啊！”
皇帝这话让周堪赓更是感动，他整理了一下衣冠，郑重下拜，“陛下，老臣...老臣蒙陛下信重，添掌工部，然近年来深感精力日衰，每至冬日，更是旧疾缠身，咳嗽不止，于部务长有力不从心之感，老臣...恳请陛下，准予老臣...乞骸骨，归乡养老。”
他说得缓慢而清晰，严辞恳切。
朱由检看着他花白的头发和微微佝偻的身躯，想起他多年来在河工上的勤勉，入了工部为尚书后更是兢兢业业。
如今见他确实老迈体衰，心中虽有不舍，但也知强留无益。
殿中静默了片刻，只闻炭火轻微的噼啪声。
“哎...”朱由检轻叹一声，起身离座，亲自上前将周堪赓扶起，“卿劳苦功高，为朝廷效力多年，朕岂能不知？身体要紧，朕...便准了你的请求！”
周堪赓闻言，眼中泛起泪光，既是感激，也是卸下重担的释然，“老臣，叩谢陛下隆恩。”
“卿且慢谢...”
朱由检扶着他，语气和煦，“你虽致仕，朝廷不会忘了你的功劳，除社会保障部的致仕银，朕再从内帑中，拨银五百两，锦缎二十匹，予你养老之用，也算朕的一点心意。”
养老金是此前便定下的规矩，可是皇帝内帑的银子，是君王对老臣个人的情谊与褒奖。
周堪赓感动得再次下拜，被朱由检牢牢托住。
“回去好生将养，宫里的太医仍旧能请，若有闲暇，亦可将为官心得、工部见闻著述下来，留予后人参详。”
“老臣...遵旨！”周堪赓声音哽咽，躬身退出了武英殿。
望着周堪赓离去的背影，朱由检独立片刻。
朝堂之上，新陈代谢本是常理，老臣的荣休，也意味着新的力量将要顶上。
他转身，目光再次落在那副舆图上，心中已在思忖，这工部尚书之位，该由何人接任，才能更好地推动他心中尚未实现的蓝图。
王徵？
可他年事也高，精力怕也难顾及全面。
那...还有何人？
朱由检看着御案上的奏本，脑中突然有了一个新的想法，而这个想法突然由一颗小小的种子在他心中生根发芽，且越长越大。
朱由检的眼睛也越来越亮，在一瞬间有了主意。
他将桌案上的奏本推到一边，而后取纸，王承恩忙上前磨墨，当他不小心瞄到皇帝在纸上写下的字迹后，瞳孔震动，连手都微微颤了一下。
王承恩收敛心神，不敢再看，只是心中再不平静。
不平静的，或许不是他的心情，还有不久之后的朝廷......