夏允彝自杀是形同日本人仪礼性的剖腹自杀，其兄、子、妻妾家人，皆肃穆哀恸地立于水滨观视。松塘水浅，只达夏允彝腰身以上，这位大才子生生埋头于水中，呛肺而死，他背部的衣衫都未沾湿，生殉了他的大明朝。彼情彼景，身为儿子的夏完淳肝胆欲裂，目睹父亲刚烈死状，他也更加坚定了必死报国之心。
至于陈子龙，他与夏允彝乃同年进士，也是当时鼎鼎大名的文学家。本来，陈子龙想与夏允彝同死，但夏允彝以母妻托付于他，他本人又有九十老祖母需要赡养，故而忍死待变，割发为僧隐于乡间。
明宗室鲁王监国时，陈龙子暗中接受鲁王的任命，与夏完淳一起策动满清的松江提督吴胜兆反清。天不祚明，兵变失败，不仅吴胜兆被杀，陈子龙本人也被逮捕。在押解至南京的途中，陈子龙终于作出了与其挚友夏允彝一样的人生选择：跳水自杀殉国。生父尊师，这两位忠烈楷模，在少年夏完淳泪水模糊的目光中，逐渐幻化为千古仁人志士的终极典型。
夏完淳朗声一笑：“不要骗我!洪亨九先生死于大明国事已久，天子曾临祠亲祭，泪洒龙颜，群臣呜咽。汝等何样逆贼丑类，敢托忠烈先生大名，穿虏服虏帽冒允堂堂洪先生真狗贼耳!”
洪承畴汗下如雨，老狗嘴唇哆嗦，小英雄字字戮到他灵魂痛处，使得这个变节之人如万箭攒心般难堪、难受。食禄数代之大明重臣，反而不如江南一身世卑微的十六岁少年，真让人愧死!(类似故事也发生在同吴日升一起被抓的“白头军”领导人孙兆奎身上，他被押南京后，也是洪承畴主审。面对拖着条“猪尾巴”的清朝“总督”，孙兆奎轻蔑地笑问堂上洪大人：“我们大明朝也有一个牺牲的先烈叫洪承畴，您不会与那位大人同名吧?”狠狠羞辱了这位大汉奸。)
忽然，一旁因久受严刑而涌支撑的夏完淳岳父钱(木丹)忽然一声倒地，葡伏不起。夏完淳见状，忙上前扶起岳丈，历声激励道：“大人您当初与陈子龙先生及我完淳三人同时歃血为盟，决心在江南举义抗敌。今天我二人能一同身死，可以慷慨地下与陈子龙先生相会，真真奇大丈夫平生之豪事，何必如此气沮!”听女婿如此说，钱先生咬牙挺起，忍耐奇痛。
洪承畴默然久之，只得挥挥手，今士卒把二人押回牢狱。然后，上报清廷，拟判处夏、钱二人死刑。
上述种种历史的细节，不见于满清御用奴才文人“官修”的史书。而是出于明末大才子屈大均著作《皇明四朝成仁录》中,对全忠全义的英雄，不由自主流露出热切的渴慕和深刻的崇敬。深知自己来日无多，夏完淳在狱中写下了他那篇流传千古的《狱中上母书》，派人转送老家的嫡母盛氏与生母陆氏：
不孝完淳，今日死矣!以身殉父，不得以身报母矣!
痛自严君见背，两易春秋(严君：对父亲的敬称。见背：去世)。冤酷日深，艰辛历尽。本图复见天日，以报大仇，恤死荣生，告成黄土。奈天不佑我，钟虐明朝，一旅才兴，便成齑粉。去年之举(指自己于前一年入吴易军抗清。他兵败后，只身流亡，历尽艰危)，淳已自分必死，谁知不死，死于今日也!斤斤延此二年之命，菽水之养(指对父母的供养。《札记;檀弓下》：“啜菽饮水尽其欢，斯之谓孝。”)，无一日焉。致慈君托迹于空门，生母寄生于别姓，一门漂泊，生不得相依，死不得相问。淳今日又溘然先从九京(九泉)，不孝之罪，上通于天。呜呼!双慈在堂，下有妹女，门祚衰薄，终鲜兄弟(意思说家门衰落，福泽浅薄，又无同胞兄弟)。淳一死不足惜，哀哀八口，何以为生?虽然，已矣!淳之身，父之所遗;淳之身，君之所用。为父为君，死亦何负于双慈?但慈君推干就湿(推干就湿：是指母亲把干燥处让给幼儿，自己睡在幼儿便溺后的湿处。形容为人母者养育子女的辛劳。语出《孝经援神契》：“母之于子也，鞠养殷勤，推燥居湿，绝少分甘。”)，教礼习诗，十五年如一日;嫡母慈惠，千古所难。大恩未酬，令人痛绝。
…….呜呼!大造茫茫，总归无后。(倘若)有一日中兴再造，则庙食千秋(享受庙祭)，岂止麦饭豚蹄(指祭祀一般死者的食品。)、不为馁鬼而已哉!……兵戈天地，淳死后，乱且未有定期。双慈善保玉体，无以淳为念。二十年后，淳且与先文忠为北塞之举矣(出师北伐，驱逐满清。这句话意思是讲自己死后再度转世为人，仍要与其父在北方起兵反清。)
…….语无伦次，将死言善(语出《论语;泰伯》：“鸟之将死，其鸣也哀;人之将死，其言也善。”言善，指说话真诚不欺。)。痛哉，痛哉!
人生孰无死，贵得死所耳。父得为忠臣，子得为孝子，含笑归太虚，了我分内事。大道本无生，视身若敝屣。但为气所激，缘悟天人理。恶梦十七年，报仇在来世。神游天地间，可以无愧矣!
1647年，九月秋决，夏完淳等三十多名抗清义士在南京西市慷慨就义。手提鬼头大刀、凶神恶煞般的刽子手，面对自己面前昂然站立的这位面容白皙、姣好的十六岁美少年，他那杀砍掉无数人头的双手，也不由自主地发颤发抖，最终只能闭眼咬牙才敢砍下那一刀。