深更半夜，棺材里坐起一具“尸体”，眼睛和耳朵里还挂着血，这一幕吓坏了刑部的狱卒，更让监绞官肝胆俱裂，倘若被皇帝知道自己收了噶礼的钱，救他一命，岂不要人头落地?
监绞官急中生智，“惧事泄，一斧劈倒，连棺焚化，始行覆命”。
在我国古代浩繁卷帙的笔记小说中，记载有大量的奇案、诡案、悬案，由于科学不昌，古人常常以“鬼怪灵异”作解，而本栏目则试图用现代科学结合历史考据，给这些奇案、诡案、悬案做出全新的合理解释，以便读者们了解到：诡非鬼，机巧万端终有解;谜莫迷，阅尽千帆道寻常。
子夜时分。
黑黢黢的刑部大牢，寂静如死，上百名囚犯关押在四间老监房里，“矢溺皆闭其中，与饮食之气相薄”，再加上六月的暑气蒸腾，到处都弥漫着难闻的臭味儿。
傍晚时分，刚刚绞死了一个囚徒，尸体就存放在隔壁预先备好的棺材里，准备后半夜拉出去埋掉。几个狱卒和监绞官早已熟络，便邀请他喝酒，杀杀“晦气”，有个腿快的还专门跑到前门外门框胡同买了复顺斋的酱牛肉下酒。正在微醺之时，突然，隔壁屋里传来了动静，几个人不禁停住了杯盏，面面相觑。那屋子除了装有尸体的棺材，别无他物，难道是老鼠在作怪?
他们提着油灯摸到了隔壁屋，灯光如豆，在四壁间照来照去，却哪里看到什么老鼠。
正在这时，声音又起，竟是从停放在屋子正中的棺材里发出的：先是极其痛苦的几声呻吟，接着是一声长唤：“人去矣，我可出也!”
油灯啪啦一声打落在地，黑暗中，能看到每个人惨白如纸的面孔……
这不是什么鬼怪故事，而是清代著名学者钱咏记录在《履园丛话》第一卷里的真实事件，事件发生在康熙五十三年六月二十日(公元1714年6月2日)。
事情还要从康熙五十一年的“张伯行噶礼互参案”说起。
众所周知，康熙大帝是中国历史上罕见的英主，不仅雄才大略，而且为人善良宽厚。清代礼亲王爱新觉罗·昭梿在《啸亭杂录》里这样写道：“(康熙)天资纯厚，遇事优容，每以宽大为政，不事溪刻。”
康熙平定天下后，对帮他获得巨大成就的明珠、曹寅等朋友和功臣极为“义气”，《啸亭杂录》提到康熙对枉法诸臣“苟可宥之，必宽纵之，如明相(明珠)虽贪擅，上念其筹画三逆之功，时加警策，终未置之极典”。所以到了康熙朝后期，政局未免文恬武嬉，贪污成风。
噶礼也是其中之一。
如果单纯看噶礼的履历，看不出什么究竟，只知道他在康熙三十五年，康熙帝亲征噶尔丹时曾督运军粮，在陛见时应答有度，得到康熙帝赏识，自此平步青云……其实这里面隐藏了一个重要的人际关系，那就是：噶礼的妈妈是康熙帝的乳母，噶礼和康熙是“同乳兄弟”，这份情谊使康熙帝势必会重用噶礼。
康熙三十八年，噶礼被实授山西巡抚，自此开始了贪污生涯，曾任嘉庆朝两江总督的梁章钜在《归田琐记》卷五中，记述了噶礼的不法行径：康熙四十二年他“贪婪无厌，虐吏害民，计赃数十余万”，康熙四十五年他将“通省钱粮每两银索火耗银二钱，除贴补各处亏空外，入己银共四十余万两”，而面对御史们接二连三的参奏，康熙帝始终没有派员往审，只是一次又一次下旨命噶礼明白回奏，等于是给噶礼狡辩的机会，最后连吏部都看不下去了，提出应差大臣察审，康熙帝不允，折腾来去，最后竟把参奏噶礼的御史给革职了。
康熙四十八年，噶礼被任命为户部侍郎，旋擢两江总督。正所谓小节不惩，必成大奸，贪污无度的噶礼竟然官运亨通，他就必然要犯下更大的罪行。
但是终于有个人挡住了他的去路，此人名叫张伯行。